innehavare av en av de mest underbara rösterna från 20-talet, Sarah Vaughan rankad med Ella Fitzgerald och Billie Holiday i toppskiktet av kvinnliga jazzsångare. Hon gav ofta intrycket att hon med sitt breda utbud, perfekt kontrollerade vibrato och breda uttrycksfulla förmågor kunde göra vad hon ville med sin röst. Även om inte alla hennes många inspelningar är väsentliga (ge Vaughan en svag sång och hon kan kväva den till döds), kommer Sarah Vaughans arv som artist och inspelningsartist att vara mycket svårt att matcha i framtiden.
Vaughan sjöng i kyrkan som barn och hade omfattande pianolektioner från 1931-39; hon utvecklades till en skicklig keyboardist. Efter att hon vann en amatörtävling på Apollo Theatre, anställdes hon för Earl Hines big band som sångare och andra sångare. Tyvärr höll musikernas inspelningsstrejk henne av rekord under denna period (1943-44). När livslång vän Billy Eckstine bröt sig loss för att bilda sin egen orkester, Vaughan gick med honom, gör sin inspelning debut. Hon älskade att vara med Eckstines orkester, där hon blev påverkad av ett par av hans sidemen, Charlie Parker och Dizzy Gillespie, som båda också hade varit med Hines under hennes tid. Vaughan var en av de första sångarna att fullt ut införliva bop frasering i sin sång, och att ha sång kotletter att dra bort det på samma nivå som en Parker och Gillespie.
förutom några månader med John Kirby från 1945-46 tillbringade Sarah Vaughan resten av sin karriär som solostjärna. Även om hon såg lite besvärlig ut 1945 (hennes första make George Treadwell skulle hjälpa henne mycket med sitt utseende), förnekade hon inte hennes otroliga röst. Hon gjorde flera tidiga sessioner för Continental: ett datum den 31 December 1944 markerat av hennes sångversion av ”A Night in Tunisia”, som kallades ”Interlude”, och en session den 25 maj 1945 för den etiketten som hade Gillespie och Parker som sidemen. Men det var hennes 1946-48 val för Musicraft (som inkluderade ”om du kunde se mig nu”, ”Tenderly” och ”It’ s Magic”) som fann att hon snabbt fick mognad och lade till bop-orienterad frasering till populära låtar. Signerad till Columbia där hon spelade in under 1949-53 fortsatte ”Sassy” att bygga på sin popularitet. Även om några av dessa sessioner var ganska kommersiella, åtta klassiska val klippta med Jimmy Jones band under 18-19 maj 1950 (en oktett inklusive Miles Davis) visade att hon kunde sjunga jazz med de bästa.
under 1950-talet spelade Vaughan in mitten av vägen popmaterial med orkestrar för Mercury och jazzdatum (inklusive Sarah Vaughan, ett minnesvärt samarbete med Clifford Brown) för etikettens dotterbolag, EmArcy. Senare skivbolag föreningar ingår Roulette (1960-64), tillbaka med Mercury (1963-67), och efter en överraskande fyra år utanför records, Mainstream (1971-74). Genom åren fördjupades Vaughans röst lite, men förlorade aldrig sin kraft, flexibilitet eller räckvidd. Hon var en mästerlig scat-sångare och kunde svänga nästan alla (förutom Ella). Vaughan var med Norman Granz ’ s Pablo etikett från 1977-82, och först under hennes senaste åren vacklade hennes inspelningskarriär lite, med bara två förgettabla ansträngningar efter 1982. Dock, fram till slutet, Vaughan förblev en världsresenär, sjunga och festa i alla timmar på natten med sin mirakulösa röst vistas i prime form. Majoriteten av hennes inspelningar är för närvarande tillgängliga, inklusive kompletta uppsättningar av Mercury/Emarcy-åren, och Sarah Vaughan är lika känd idag som hon var under sina mest aktiva år.