DiBerardinis susține că parcurile și traseele nu sunt simple facilități urbane – caracteristici frumoase, dar în cele din urmă neimportante din punct de vedere economic – ci mai degrabă elemente critice pentru viitorul economic al regiunii.
DiBerardinis notează că podul Manayunk ajută la asigurarea accesului la râul Schuylkill, mult timp separat de rezidenți prin liniile feroviare de marfă și I-76. Pentru DiBerardinis, reutilizarea infrastructurii industriale pentru a îmbunătăți facilitățile de pe malul apei încapsulează trecerea de la un trecut murdar la un viitor durabil.
„vechea paradigmă a revoluției industriale a fost: modul în care poți extrage valoare economică din râuri a fost să le blochezi infrastructura industrială și—prin natura afacerii—să le murdărești, să le poluezi și, într-un fel, să le folosești greșit”, a spus DiBerardinis.
„în acest secol, paradigma s-a schimbat pentru a face loc amplu pentru deschiderea acestor râuri și pâraie și curățarea lor. Și asta a devenit un impuls pentru dezvoltarea economică, rezidențială, cu amănuntul, industrială ușoară.”
viziunea lui DiBerardinis asupra unui viitor economic verde cere liderilor politici să cumpere o strategie de investiții pe termen lung construită în jurul a face regiunea irezistibil de dorită persoanelor și antreprenorilor extrem de mobili. Este o teorie pe cât de netestată pe atât de atrăgătoare și, de asemenea, una care va cere factorilor de decizie politică să evite stimulentele economice atractive, pe termen scurt, care ar putea submina strategia verde mai lentă, cum ar fi extinderea rafinăriilor murdare de combustibil de-a lungul râurilor. E o vânzare grea.
deocamdată, este mai ușor să spunem doar că proiecte precum podul Manayunk ajută la reducerea congestiei traficului prin conectarea traseelor, ceea ce face ca ciclismul să funcționeze o opțiune mai realistă.
punți de legătură, construirea conexiunilor
prin conectarea Schuylkill River Trail și Lower Cynwyd Trail, Podul Manayunk formează o legătură critică în Circuit, o rețea propusă de trasee de 750 de mile în Greater Philadelphia. Până în prezent, au fost construite peste 300 de mile. Partea grea acum este găsirea unor modalități de a conecta trasee izolate și disparate într-un singur sistem coeziv și cuprinzător.
aici intervine ruginirea, drepturile industriale, cum ar fi Podul Manayunk, spune Sykora, care face parte și din comitetul director al Coaliției circuitului. Mai mult decât un simbol pentru Manayunk, podul este „un simbol pentru viitorul traseelor”, spune ea.
„am avut o mulțime de piese de trasee și acest lucru simbolizează o conexiune, care este de fapt ceea ce lipsește într-o mulțime de trasee noastre.”
Podul Manayunk nu este singura conversie feroviar-traseu din zonă. Atât traseul patrimoniului Cynwyd, cât și părți ale traseului râului Schuylkill sunt trasee feroviare. La începutul acestei săptămâni, o propunere de a transforma un vechi pod feroviar leagăn peste Schuylkill lângă Grays Ferry într-o legătură de traseu a câștigat un grant federal TIGER.
conversiile Rail-to-trail nu sunt doar fenomene Philadelphia. De fapt, Pennsylvania conduce națiunea în numărul de proiecte rail-to-trail, cu 171 finalizate acum (inclusiv Podul Manayunk) și alte 68 în lucrări. In conformitate cu Rails-to-Trails Conservancy, Commonwealth-ul găzduiește deja 1.759 mile de trasee feroviare, cu încă 646 mile identificate pentru o potențială conversie. Doar Michigan și Minnesota au mai multe mile de cale ferată decât Pennsylvania.
starea Keystone are doi factori în favoarea sa, spune DiBerardinis. În primul rând, spre deosebire de multe alte state, Pennsylvania a dedicat fonduri pentru identificarea și achiziționarea liniilor de cale ferată abandonate pentru proiectele de trasee.
DiBerardinis a ajutat la supravegherea acestor fonduri de stat atunci când a condus Departamentul de conservare și resurse naturale sub Ed Rendell. Dar, a adăugat el, este bogăția vechilor drepturi de trecere care traversează statul care contează.
„Pennsylvania a fost un monstru în era industrială. Ai Pittsburgh la Philly, Erie: acestea au fost centre industriale. Am avut orașe și orașe care produceau vagoane de cale ferată, Cărucioare și oțel”, a spus DiBerardinis. „Așa că am avut acest sistem feroviar foarte elaborat care, în timp, a căzut din uz din cauza schimbărilor din economie.”Pittsburgh a făcut, fără îndoială, o treabă mai bună decât oricare altul din stat în transformarea infrastructurii feroviare abandonate în trasee care acoperă părți ale celor trei râuri ale sale. Marele pasaj Allegheny începe în Pittsburgh și se extinde 334 mile la Washington, DC.
„acesta este un sistem de clasă mondială”, spune Tom Sexton, Director de Nord-Est pentru Conservarea Rails-to-Trails. „Există bed-and-breakfast, magazine de biciclete, tot felul de afaceri care servesc oameni .”potrivit lui Sexton, este obișnuit ca excursioniștii și bicicliștii din Europa să zboare în Pittsburgh, să ia Pasajul și apoi să zboare din Washington. Companiile din apropierea pasajului au atribuit 30% din veniturile lor brute traseului, potrivit unui studiu din 2012 realizat de Asociația de ciclism Adventure.
potrivit lui Jeannette Brugger, pieton& Coordonator de programe pentru biciclete pentru Primăria de transport și utilități, Philadelphia, dacă este ceva, este în urmă. Dar, adaugă ea, orașul a făcut o mulțime de recuperare în ultimii cinci ani sau cam asa ceva. „Suntem foarte buni la planificare,strategie și progres.”În 2013, MOTU a coordonat Comisia de planificare și parcurile & Rec pentru a dezvolta un Master Plan de trasee. Planul a fost actualizat în 2014, iar o altă actualizare urmează să fie actualizată în noiembrie.
„la fel ca SEPTA, ajungem acolo”, a spus Brugger.
în Pittsburgh, cea mai mare parte de credit merge la fostul primar Tom Murphy, spune Sexton. Murphy a condus trecerea Pennsylvania Rail Trail Act în 1989 ca reprezentant al statului și, în calitate de primar, a supravegheat crearea sistemului de trasee de patrimoniu Three Rivers. Rail Trail Act a stabilit programul DCNR pentru achiziționarea drepturilor de trecere a Căilor Ferate abandonate pentru trasee.