als jezuïeteninstelling die is gegrondvest in het kader van “mannen en vrouwen voor anderen”, werd het brede scala aan mogelijkheden voor vrijwilligerswerk in Boston College tijdens de coronapandemie voor een moeilijke uitdaging gesteld. Hoewel service geen vereiste is bij BC, neemt de meerderheid van de studenten deel, wat een precedent heeft geschapen voor toekomstige adelaars. Als Boston College ‘ s grootste wekelijkse service organisatie, hebben 4Boston en zijn leden onvermoeibaar gewerkt om ervoor te zorgen dat ze in staat zijn om adequate hulp te bieden bij hun plaatsingen gedurende de pandemie. De drie pijlers van 4Boston zijn gemeenschap, spiritualiteit en sociale rechtvaardigheid. Alle drie deze zijn tijdens de pandemie aan de orde gesteld. Toch zijn de leden van 4Boston toegewijd aan hun taak om de Gemeenschap bij te staan.
in voorgaande jaren hebben 4Boston-leden deelgenomen aan vier wekelijkse diensturen en een uur reflectie met een kleine groep van 4B-leden. Gezien de opkomst van covid-gevallen in de Verenigde Staten is dit niet langer mogelijk. Rebecca Klausner, MCAS ‘ 21, is een kleine groep leider voor de Afrikaanse Gemeenschap economische ontwikkeling van New England (Acedon). ACEDONE is een naschoolse programma dat samenwerkt met gezinnen en vluchtelingen in Boston, terwijl ze de overgang naar het leven in de Verenigde Staten. Acedone, gelegen in Brookline Village, is sterk afhankelijk van zijn 4boston vrijwilligers om te helpen met de kinderen. Dit jaar matcht de organisatie studenten met een kind en laat het paar beslissen wanneer ze samen komen op hun schema. Het plan is om elk paar te ontmoeten drie tot vier keer door de week via Zoom.
Klausner gelooft, ” hoewel dit een aanpassing is van ons normale schema, denk dat het één-op-één formaat ons echt een geweldige kans geeft om een speciale band met onze studenten op te bouwen en de aandacht en ondersteuning te bieden die ze nu nodig hebben.”
degenen die betrokken zijn bij 4Boston ervaren een unieke verbinding met de wereld buiten de zogenaamde “BC bubble”, aangezien het opbouwen van sociale banden en banden met degenen die zij bedienen een belangrijk deel van de organisatie is. Carmen Hamm, MCAS ‘ 21, is de leider van een groep die vrijwilliger is bij het Allston Brighton Community Development Center (ABCDC). Het centrum biedt betaalbare huisvesting en naschoolse programma ‘ s voor omwonenden, onder vele andere middelen. Dit jaar heeft ABCDC leden van de 4boston groepen toegewezen aan bepaalde dagen waarop ze zullen deelnemen Zoom gesprekken en helpen de aanwezige kinderen met huiswerk. Deze groepsinstelling zorgt voor interactie die essentieel is voor de ontwikkeling van jonge geesten.
“Tutoring over Zoom zal veel technologische uitdagingen met zich meebrengen en zal misschien niet zo boeiend zijn als persoonlijk,” zegt Hamm, “maar mijn groep en ik zijn dankbaar voor de kans om verbonden te blijven met de kinderen.”Dit is Hamm’ s eerste jaar bij ABCDC, maar ze zegt dat ze echt wil “een ruimte voor mensen om te verbinden met anderen” in deze ongelooflijk moeilijke tijd.
virtueel vrijwilligerswerk vormt een moeilijke uitdaging voor 4Boston-leden, maar als zij deze unieke omstandigheden kunnen overwinnen, kan de toekomst van dienstverlening worden uitgebreid. Door gebruik te maken van de breakout room functie op Zoom, ABCDC is in staat om groepsinstellingen te combineren voor relatie binding activiteiten en individuele vergaderingen voor huiswerk hulp—allemaal binnen dezelfde zoomoproep. “Met ouders aan het werk en minder begeleiding van leraren, zullen de kinderen hopelijk profiteren van één-op-één virtuele ondersteuning met huiswerk”, voegt Hamm toe. Brian Piccola, CSOM ‘ 20, zegt dat 4Boston zijn college ervaring definieerde. Hij leeft mee met de deelnemers van dit semester. Piccola was een vrijwilliger bij Jackson-Mann After School (JMAS)voor twee jaar, en ging op de abcdc plaatsing voor zijn laatste twee jaar aan Boston College Leiden. “Omdat we het belang van schoolwerk voor deze studenten benadrukken, zijn de interpersoonlijke connecties die we met hen hebben een grote impact van deze vier uur per week”, zegt hij.
deze verbindingen beïnvloeden de studenten, maar laten ook een blijvende indruk en gevoel van voldoening achter bij vrijwilligers. Piccola gelooft dat ” onze studenten ons nu echt nodig hebben, omdat ze door COVID geen echte sociale interactie kunnen hebben.”Het is belangrijk dat de kinderen en vrijwilligers werken om deze verbindingen sterk te houden.
het nieuws dat 4Boston virtueel werd kwam voor niemand als een verrassing. Het is ook niet verwonderlijk dat de leden van 4Boston zich hebben kunnen aanpassen aan de veranderingen die de pandemie heeft teweeggebracht. De betrokkenen bij de organisatie zeggen dat dit het belangrijkste dienstjaar is waaraan zij tot nu toe hebben deelgenomen. Dat geloof is gemakkelijk te zien door de ongelooflijke inspanningen van alle 4boston studentenvrijwilligers die hun tijd uittrekken om ervoor te zorgen dat hun service kan doorgaan, zelfs temidden van een wereldwijde pandemie.