Mary Ann Shadd Cary: Anwältin, Erzieherin, Suffragistin

Washington, D.C. ist ein Nexus für Leistungsträger, versierte Leute und nie zufriedene Aufmerksamkeitssuchende. Im Laufe der Geschichte gehen einige der helleren Lichter Washingtons verloren — insbesondere diejenigen, deren Geschichte aufgrund von Intersektionalität verloren geht. Mary Ann Shadd Cary ist ein Paradebeispiel; Sie war eine Universalgelehrte, deren unerschütterliches Streben nach Gleichheit sie weniger beliebt machte als andere ihrer Kohorte. Der African American History Month ist eine großartige Zeit, um sich an sie zu erinnern, aber auch der Women’s History Month für ihre Arbeit für die Gleichstellung von schwarzen Amerikanern und amerikanischen Frauen.

Frau Shadd Cary wurde am 9. Oktober 1823 als Mary Ann Shadd in Wilmington, Delaware, geboren, um schwarze Eltern zu befreien. Obwohl die Bevölkerung der freien Schwarzen in Delaware damals hoch war, waren die Bildungschancen für freie schwarze Kinder fast gleich Null (Rhodes, 6). Ihre Eltern verließen Delaware 1833, um nach West Chester (West Chester, Pennsylvanien), Pennsylvanien (Pennsylvanien) zu bewegen, wo Mary Ann Shadd (Mary Ann Shadd) ein Quäkerinternat (Quäkerinternat) besuchte, bis sie 16 Jahre alt war. Sie begann dann die Schule zu unterrichten, zuerst in New Jersey und später in Pennsylvania, Delaware und New York City. Nach der Verabschiedung des Fugitive Slave Act im Jahr 1850 zog sie nach Windsor, Kanada, wo sich eine Gemeinschaft von Afroamerikanern im Ausland bildete.Während ihres Aufenthalts in Windsor unterrichtete Frau Shadd an einer integrierten Schule und schrieb die Broschüre Notes of Canada West, in der sie schwarze Amerikaner aufforderte, wie sie nach Norden auszuwandern. Ihre Position zur integrierten Schule war nicht üblich, und sie schrieb: „Welche Entschuldigung auch immer in den Staaten für exklusive Institutionen angeboten werden mag, ich bin überzeugt, dass … keine mit einem Schatten der Vernunft angeboten werden konnte, und mit dieser Überzeugung eröffnete ich hier die Schule mit der Bedingung der Zulassung für Kinder aller Hautfarben “ (Rhodes, 37). Sie war die erste schwarze Frau, die eine Wochenzeitung veröffentlichte, als sie im März 1853 den Provincial Freeman herausbrachte (Rhodes, 111). Sie fuhr fort, die Zeitung zu führen, Artikel für sie zu schreiben und sie zu bearbeiten, während sie die Schule unterrichtete, Werbung machte und Abonnements nahm, um die Rechnungen zu bezahlen. 1855 reiste sie als einzige Delegierte aus Kanada nach Philadelphia, um an der Coloured National Convention teilzunehmen, und zeigte dort ihr Talent für Redekunst. Während ihrer Rede über die kanadische Auswanderung hielt sie das Publikum so gebannt, dass sie ihr zusätzliche Zeit zum Sprechen gewährte (Rhodes, 109). Als Jesaja Rhodes, ein Abolitionist auf dem Konvent, sie zu einer Debatte herausforderte, gewann sie (Rhodes, 110).

Sie willigte 1856 ein, Thomas Cary, einen Geschäftsinhaber von Friseurläden in Toronto, zu heiraten. Er pendelte zwischen seinen Geschäften in Toronto und Chatham, wo sie die Zeitung herausbrachte — eine weitere Premiere für Frauen ihrer Zeit. Ihre Ehe war glücklich, aber kurz; Sie überstanden finanzielle Kämpfe, die Geburt ihres ersten Kindes und Thomas Carys versagende Gesundheit, bis er im November 1860 starb, während sie ihr zweites Kind erwartete (Bearden und Butler, 203). Shadd Cary war finanziell nicht in der Lage, die Zeitung am Laufen zu halten, und sie sah die letzte Ausgabe im Juni 1859 gedruckt. Shadd Cary war eine alleinerziehende Mutter von zwei kleinen Kindern, und ihre finanziellen Kämpfe dauerten bis 1863, als ihr Freund Martin Delaney ihr einen Job anbot, der schwarze Männer rekrutierte, um in der Unionsarmee zu dienen. Sie war die erste schwarze Frau, die aktiv Truppen rekrutierte (Bearden und Butler, 206).Nach dem Krieg unterrichtete Frau Shadd Cary weiter, aber die schwarze Gemeinschaft war in Kanada erheblich zurückgegangen. Sie zog nach Washington, D.C., wo sie die erste schwarze Jurastudentin wurde und sich im September 1869 an der Howard University einschrieb. Sie absolvierte Howard im Jahr 1870 mit ihrem LL.B., die erste afroamerikanische Frau, die in den USA ein Jurastudium abschloss. Sie schloss sich der wachsenden Frauenstimmbewegung an, genau wie Mitaktivisten (z. B. Frederick Douglass und Susan B. Anthony) vor dem Kongress aussagten und versuchten zu wählen.Im Januar 1874 war Mary Ann Shadd Cary eine von 600 Bürgern, die eine Petition unterzeichneten, die Suffragisten dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses vorlegten und das gesetzliche Wahlrecht einer Frau forderten. Sie war Mitglied der National Woman Suffrage Association. Später in den 1880er Jahren gründete sie die Colored Women’s Progressive Franchise Association, die nicht lange dauerte, aber eine weitere Premiere war. Cary nutzte ihr Jurastudium, um Familie, Freunden und Nachbarn bei rechtlichen Fragen zu helfen, und arbeitete für gleiche Rechte für schwarze Frauen und Männer und Frauen im Allgemeinen, bis sie im Juni 1893 in Washington, DC, starb. Frederick Douglass schrieb einmal über sie: „Wir wissen nicht, dass sie unter den farbigen Damen der Vereinigten Staaten gleich ist“ (Ferris, 16 und Rhodes, xi). Mary Ann Shadd Cary war ein Bilderstürmer; sie ärgerte die Menschen, indem sie sich weigerte, sich abschrecken zu lassen oder ihre Botschaft abzuschwächen, und das mag der Grund sein, warum sie nicht so bekannt ist wie einige ihrer Zeitgenossen (Bearden und Butler, 85-88; Ferris, 28 und 49; Rhodes, xi und 22). Ihre Leistungen in den Bereichen Recht, Bildung und Bürgerrechte sind trotz dieser Hindernisse beeindruckend.

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