Magdalena River, eine Wasserstraße in Kolumbien, die seit Jahrhunderten als Hauptverkehrsader zwischen dem Landesinneren und dem Karibischen Meer wichtig ist. Schiffbar für den größten Teil seiner Länge von 956 Meilen, fließt die Magdalena nach Norden zwischen den zentralen und östlichen Kordilleren und mündet in die Karibik in der Nähe von Barranquilla. Sein Hauptzufluss ist der Cauca River.
Die Mündung des Flusses wurde erstmals 1501 von Rodrigo de Bastidas und Juan de la Cosa gesichtet. Mit der Gründung von Santa Marta in der Nähe im Jahr 1526 interessierten sich die Spanier für die Erkundung des Flusses, um nach Süden zu gelangen und möglicherweise Peru zu erreichen. 1536 erreichten die Schiffe der von Gonzalo Jiménez De Quesada angeführten Expedition einen Punkt am Fluss in der Nähe des heutigen Barranca-Bermeja, bevor Jiménez den Fluss verließ, um im Osten ins Landesinnere zu gelangen. Von der Gründung Bogotás im Jahre 1539 bis weit in das zwanzigste Jahrhundert hinein bot die Magdalena das einzige praktische Transportmittel für Fracht und Passagiere zwischen dem Landesinneren und der Karibikküste. Indische Kanus und Kielboote wurden ursprünglich verwendet, um den Fluss zu navigieren; dampfbetriebene Schiffe begannen Mitte der 1840er Jahre zu gedeihen. Bis zum Ende des zwanzigsten Jahrhunderts hatten der Bau von Straßen und Eisenbahnen und die Entwicklung der Luftfahrt die wirtschaftliche Bedeutung des Flusses verringert, aber er blieb ein wesentlicher Bestandteil des kolumbianischen Verkehrssystems.
Das Einzugsgebiet des Flusses Magdalena ist die wichtigste Region Kolumbiens in Bezug auf Entwicklung und Wirtschaft. Etwa 80 Prozent der Bevölkerung des Landes leben in diesem Becken, und historisch gesehen haben seine Gewässer mehr als 60 Prozent des im Land konsumierten Fisches produziert. Von einem Produktionshoch von fast 80.000 Tonnen pro Jahr in den 1970er Jahren produzierte die Fischerei des Beckens 2006 jedoch nur ein Zehntel dieser Menge. Dieser Produktionsrückgang war auf die Überfischung durch landlose, vertriebene Bauern zurückzuführen, die versuchten, als Fischer zu überleben.
Anfang 2007 veränderten Ölbohrungen und Förderaktivitäten in den vorgelagerten Gebieten des Beckens die Lebensräume von Wildtieren, indem sie große Mengen Wasser verbrauchten und Schadstoffe freisetzten. Darüber hinaus gab es häufige Leckagen und Leckagen aus Ölpipelines.
Siehe AUCHKOLUMBIEN, Pazifikküste; Fischereiindustrie.
BIBLIOGRAPHIE
Robert Louis Gilmore und John P. Harrison, „Juan Bernardo Elbers und die Einführung der Dampfschifffahrt auf dem Magdalena River“, in Hispanic American Historical Review 28 (1948): 335-359.
Zusätzliche Bibliographie
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Penuela Ramos, Aristides. Los caminos al Río Magdalena: La frontera del Carare y el Opón, 1760-1860. Santa fé de Bogotá: Instituto Colombiano de Cultura Hispánica, 2000.
Posada-Carbo, Eduardo. Die kolumbianische Karibik: Eine regionale Geschichte, 1870-1950. New York: Oxford University Press, 1996.