Egli è unico nel suo genere, come qualcuno che personifica veramente la perseveranza, grinta e determinazione, anche dopo tanti anni di passare attraverso la concorrenza spietata su base giornaliera. Allo stesso modo, la sua coerenza è roba da leggenda, avendo partecipato ad ogni iterazione dell’Internazionale finora — un record eguagliato solo dal suo amico di lunga data e compagno d’armi Clement “Puppey” Ivanov.
Destinato alla gloria
Nato in Iran ma cresciuto nella città di Berlino, KuroKy rappresenta la Germania prima di tutto. Soffre di una condizione medica che colpisce la sua capacità di usare le gambe in attività faticose come gli sport fisici, si rivolse a Dota come il suo hobby di scelta — accendere un amore e la passione per il gioco che sarebbe durato per molti anni a venire.
La sua carriera è iniziata intorno al 2008, giocando per alcune squadre tedesche nell’era DotA Allstars. Ha costantemente guadagnato la trazione come parte di tali squadre fino alla fine di quell’anno, quando è stato prelevato dall’organizzazione di esports tedesca di fama internazionale mousesports alla tenera età di 16 anni. Questo roster mousesports messo gli occhi su DreamHack inverno 2008, con Puppey in piedi per la squadra.
Anche se si sono piazzati solo terzi al torneo, il risultato ha segnato il vero inizio per la carriera del giovane e un lungo e fruttuoso rapporto con lo stesso Puppey. Inoltre, è stato premiato come ” Carry of the Year “dalla pubblicazione esports GosuGamers, davanti a stimati colleghi della scena europea/CSI come Jonathan” Loda “Berg e Dmitriy” LighTofHeaveN” Kupriyanov. KuroKy stava salendo rapidamente tra i ranghi, attirando l’attenzione di Puppey nel nuovo anno.
Peaks and Valleys
Non ci volle molto perché Puppey colpisse KuroKy dopo il suo primo successo, e i due formarono Kingsurf International (KS.int) dopo che mousesports ha chiuso la divisione Dota nel 2009. La nuova squadra era in realtà una combinazione del vecchio roster mouz più la formazione Kingsurf esistente al momento, che li rende una squadra con un enorme nove membri in totale. Indipendentemente dalle enormi dimensioni del roster però, KS.int si sono rapidamente piantati come una delle squadre da battere nella regione-distruggendo la competizione al Dota League Masters 2009 dopo la loro formazione.
Nonostante il successo travolgente che ha vissuto con KS.int tuttavia, KuroKy ha deciso di saltare la nave per incontrare i tuoi creatori alla fine del 2009, anche se il suo periodo con MYM sarebbe durato solo pochi mesi, dato che si è unito nuovamente a Puppey alla fine dell’anno. Sfortunatamente, la sua riunione con Puppey ha dato pochi frutti, poiché il giocatore estone ha firmato un accordo con il Natus Vincere di alto livello in 2011. KuroKy è stato lasciato con una decisione difficile da prendere: smettere di giocare professionalmente dato il suo interesse calante nel gioco, o soldato e andare al verde ancora una volta.
Un nuovo inizio
Ha scelto quest’ultimo, spronato dagli altri compagni di squadra dopo la partenza di Puppey. Hanno fatto la chiamata per poi fare il salto a Dota 2, che era andato in beta chiusa al momento con la prima mai internazionale che incombe all ” orizzonte. Giocare sotto il GosuGamers.net banner, sono stati invitati a TI1 per una possibilità al montepremi di $1.6 milioni-ma la loro campagna si è conclusa in un disastro assoluto in quanto non sono riusciti a vincere nemmeno una singola mappa. La loro posizione finale al di sotto dei primi otto significava anche che non hanno vinto alcun premio in denaro.
Anche se il risultato era meno desiderabile per il concorrente fiery, ha continuato a farlo dopo TI1-giocando per diversi stack fino alla fine firma con Virtus.pro nel maggio 2012. Lui e la sua squadra hanno provato per le qualificazioni TI2 West, dove sono riusciti a sconfiggere Mortal Teamwork nel primo turno. In un tocco ironico, tuttavia, VP sono stati fermati nel turno successivo da mousesports, la stessa organizzazione che KuroKy stesso ha giocato sotto nei suoi giorni DotA Allstars.
Nonostante i loro migliori sforzi per radunare nella fascia inferiore delle qualificazioni, sono stati rapidamente eliminati dal roster all-Russian zNation. La fortuna è stata dalla parte di KuroKy, dato che il giocatore di supporto di mousesports Alexandru “ComeWithMe” Craciunescu lo ha ufficialmente nominato come suo sostituto a TI2 dopo aver incontrato problemi di visto.
Inoltre, è stato annunciato che l’intera formazione MUFC con sede in Malesia non sarebbe arrivata al torneo a causa di problemi di visto. Ciò ha spinto Valve a tenere un best-of-five wild card match tra mousesports e cinese team World Elite al fine di determinare chi avrebbe il diritto di sostituire MUFC a TI2. mousesports ha vinto la partita comodamente, e KuroKy si è trovato con un altro biglietto per l’Internazionale.
Purtroppo, lui e il resto di mouz hanno subito la stessa sorte che GosuGamers ha fatto l’anno precedente. Hanno vinto solo due mappe nella fase a gironi e bombardati direttamente dal torneo dopo essere stati seminati nella fascia inferiore dal get-go, segnando un altro capitolo deludente nella carriera di KuroKy. Tuttavia, KuroKy ha fatto come KuroKy è noto per fare, ed è rimasto con mouz fino al 2013.
(Quasi) Striking Gold
Una volta finito il suo tempo con mouz, KuroKy era di nuovo in trattative con il suo vecchio amico Puppey — questa volta per quanto riguarda l’unirsi a lui a Na’Vi dopo che la squadra ucraina ha mancato per poco di difendere il loro titolo internazionale nelle TI2 Grand Finals. Na’Vi ha ottenuto diverse vittorie importanti nei tornei premier durante il lead fino a TI3, grazie al contributo di KuroKy, e si è consolidato come una delle squadre più forti al mondo insieme all’Alliance.
Lui e il resto della formazione si sono fatti strada attraverso la fase a gironi a Benaroya Hall, segnando 11 vittorie e solo tre sconfitte sulla strada per la fascia superiore dell’evento principale. Una volta raggiunto il palco principale, si sono presi cura della squadra Orange Esports di Chai “Mushi” Yee Fung, seguita dai secondi classificati del Gruppo B TongFu — in una partita che sarebbe caduta nell’infamia grazie alla strategia non ortodossa e controversa di “fountain hook” che Na’Vi ha impiegato nel terzo gioco.
La upper bracket grand final è stato il primo scontro tra loro e Alliance all’evento, e molti erano entusiasti di vedere le due migliori squadre indiscusse andare testa a testa prima delle Grand Finals. Loda e il suo equipaggio si sono dimostrati troppo per loro, tuttavia, inviando KuroKy e il resto di Na’Vi nella fascia inferiore per una rivincita contro Orange Esports. Na’Vi sopravvissuto il turno di eliminazione e si sono trovati nella loro terza apparizione finale internazionale consecutiva-qualcosa che nessun altra squadra ha raggiunto fino ad oggi.
Così, la versione Dota 2 del matchup noto come “El Clássico” è nato. Alliance e Na’Vi, i due titani della stagione 2013, si sono incontrati nella Grande partita finale di TI3. KuroKy aveva finalmente guadagnato la possibilità di giocare per il premio più ambito di Dota, e contro avversari così degni non meno. Alliance ha preso la prima mappa in soli 15 minuti e cambia, con Na’Vi che colpisce di nuovo nella seconda quasi altrettanto rapidamente. Le due parti si scambiarono colpi fino al quinto gioco, che è passato alla storia come il più grande gioco singolo di Dota 2 mai giocato — e non solo a livello internazionale.
Anche se KuroKy e i suoi compagni di squadra hanno giocato i loro cuori (e poi alcuni), Alliance si è dimostrata troppo furba e troppo puntuale da gestire. Anche se non è stato in grado di catturare l’Aegis of Champions, arrivare alle Grand Finals è stato un punto eccezionalmente alto nella vita del tedesco, e uno che avrebbe costruito per il resto della sua carriera.
The Open Secret
Dopo un grande risultato a TI3, KuroKy ha deciso di rimanere con Na’Vi per la stagione 2013-2014 — e, per la maggior parte, è rimasto all’interno dei livelli più alti del gioco competitivo. Lui e il team hanno continuato a piazzarsi bene in alcuni eventi nei mesi calanti di 2013, ma c’è stato un notevole calo delle loro prestazioni nel loro complesso in 2014. Hanno insaccato medaglie d ” oro a StarLadder nel mese di gennaio e la Dota 2 Champions League nel mese di aprile, ma sperimentato risultati relativamente deludenti in altri tornei importanti per tutta la stagione.
Hanno ancora ricevuto un invito a TI4 quell’anno — ma per la prima volta dall’inizio di Dota 2, Na’Vi non era una delle squadre più favorite per vincere l’evento. Abbastanza vero, hanno lottato per replicare il loro successo degli anni precedenti, rompendo più o meno anche nella fase a gironi con un record di 8-7 e finendo 7th-8th al main event. In generale, fu un anno terribile per KuroKy, che lo spinse a cercare pascoli più verdi altrove. Ha lasciato la squadra nel 2014 poco dopo TI.
È interessante notare che anche Puppey lasciò la squadra in questo periodo — e il 27 agosto aveva formato la “Squadra segreta” insieme a KuroKy. Gli altri membri del roster includevano Tal “Fly” Aizik di Fnatic e Johan “n0tail” Sundstein, così come Gustav “s4” Magnusson, che lasciò l’Alliance dopo la loro abissale corsa a TI4. Per la prima volta dopo anni, KuroKy ha interpretato carry per questa formazione invece del suo solito ruolo di supporto.
Il segreto è fuori (di contesa)
Il nome è stato invertito poco dopo, e il segreto di squadra che i fan conoscono e amano oggi è nato. La squadra appena battezzata era lenta fuori dai cancelli, tuttavia, e presto si ritrovarono a scambiare i membri solo cinque mesi dopo la loro formazione. Fly e n0tail erano fuori, e al loro posto è venuto Artour “Arteezy” Babaev e Ludwig “zai” Wåhlberg. KuroKy è tornato a suonare il supporto per far posto ad Arteezy, e i fan erano entusiasti di vederlo nello stesso ruolo che gli ha portato così tanto successo in Na’Vi.
TI5 sarebbe stata l’ultima volta che KuroKy e Puppey avrebbero giocato insieme nella stessa squadra. (Foto per gentile concessione Valve)
Team Secret 2.0 come sono stati soprannominati dai fan hanno avuto molto più successo della prima iterazione, vincendo quattro Grand Finals consecutive in tornei premier fino a TI5. Le loro performance stellari sono state più che sufficienti per Valve per invitare Secret alla quinta Internazionale, segnando la quinta apparizione consecutiva all’evento sia per Puppey che per KuroKy. Sono andati nel torneo del campionato del mondo come i favoriti pesanti al fianco dell’ex team Evil Geniuses di Arteezy, e si sono piazzati al secondo posto nel loro gruppo dopo un ottimo inizio dell’evento.
Ma i problemi interni e un ambiente generale demoralizzante all’interno della squadra hanno preso il loro pedaggio nel main event, e Secret ha soffocato il loro colpo all’Aegis of Champions nel 2015. Sono usciti dal torneo all’ottavo posto-lontano dalla Grande apparizione finale che tutti si aspettavano da una formazione così stellare. Il titolo mondiale era ancora una volta sfuggito a KuroKy, costringendolo a tornare al tavolo da disegno dopo TI5. Ha lasciato il segreto alle spalle, allontanandosi da un rapporto teso con Puppey allo stesso tempo.
Ripartendo da zero
A tal fine, KuroKy decise di creare la propria squadra, con lui come capitano. Ha raccolto Lasse “MATUMBAMAN” Urpalainen, Adrian “FATA -” Trinks, Ivan “MinD_ControL” Ivanov, e Jesse “JerAx” Vainikka per formare il 5Jungz per la stagione 2015-2016. La squadra era notevole per avere incognite relative all’epoca in MATUMBAMAN e MinD_ControL, con entrambi i giocatori che facevano parte delle squadre di livello 2 prima che KuroKy si avvicinasse a loro.
Due mesi dopo la loro formazione, l’organizzazione olandese Liquid ha firmato il 5Jungz, segnando l’inizio di una nuova era per KuroKy e i suoi nuovi amici. Giocando sotto la loro nuova bandiera, KuroKy e il resto di Liquid sono andati decentemente negli ultimi mesi di 2015, vincendo alcuni eventi minori e piazzandosi terzo alla World Cyber Arena a dicembre. Hanno fatto perdere il maggiore di Francoforte, ma compensato qualificandosi per il maggiore di Shanghai una volta che l ” anno è cambiato.
KuroKy non ha potuto trasformare il loro slancio di metà 2016 in una buona corsa a TI6. (Foto per gentile concessione Valve)
Hanno fatto eccezionalmente bene in Cina, piazzandosi secondo assoluto dopo aver perso a Secret nelle Grand Finals. Questo risultato ha innescato una catena di fantastiche finiture per Team Liquid nei mesi successivi: secondo posto a ESL One Manila, primo posto all’EPICENTRO inaugurale e secondo posto al Manila Major. Tutto sommato, KuroKy e gli amici stavano distruggendo le aspettative e sembravano una seria minaccia per TI6.
La squadra è stata invitata a partecipare, dando a KuroKy un’altra possibilità all’Aegis. Il loro equilibrio e la forma scomparvero quasi completamente a TI6, tuttavia, mentre si dibattevano nella fase a gironi e a malapena mantenevano l’ottavo posto al main event. Il risultato scoraggiante è stato sufficiente per JerAx a partire per OG, e per causare FATA – per prendersi una pausa dal gioco competitivo.
Problemi di dentizione
Sam “BuLba” Sosale, che ha giocato per la vecchia squadra liquida con sede in Nord America, ha firmato con la squadra per sostituire JerAx circa due settimane dopo la sua partenza. Il sostituto di FATA -, tuttavia, era qualcuno che i fan liquidi potevano solo sognare di avere in squadra: l’incredibilmente abile e immensamente talentuoso Amer “Miracle-” Al-Barkawi. Il suo arrivo ha rafforzato la forza di Liquid con una quantità enorme nella nuova stagione, e la crescente esperienza di KuroKy come capitano della squadra ha fatto sì che fossero una delle squadre più forti a uscire dallo shuffle del roster post-TI6.
Non sono stati in grado di soddisfare le alte aspettative nei loro primi mesi insieme, sfortunatamente. Non si sono qualificati per il Boston Major e si sono trovati incapaci di ottenere risultati decenti in altri eventi. A seguito di tali risultati scoraggianti, BuLba ha scelto di sedersi in disparte, ma una benedizione era imminente sulla scia della sua inattività.
Per sostituirlo, Team Liquid ha portato Maroun “GH” Merhej, un giocatore di supporto emergente dal Libano. Con il suo stile appariscente di gioco di supporto e l’eccellente uso di scelte “team support” come Io e Earthshaker, GH ha aiutato a trasformare le disgrazie di Liquid immediatamente dopo il suo arrivo. Con il suo aiuto, si sono piazzati al primo posto nella Stagione 6 di DreamLeague, la loro prima vittoria LAN in sette mesi.
Con KuroKy che si occupa della sua crescita come giocatore, GH ha ulteriormente assistito la squadra dopo il nuovo anno. Si sono qualificati per la Stagione 3 della StarLeague (che hanno vinto solo tre settimane dopo) e l’edizione 2017 del Dota 2 Asia Championships, anche se il loro risultato 9th-12th al DAC non è stato molto di cui essere orgogliosi. Tuttavia, la loro posizione come una delle migliori squadre in Europa li ha aiutati a ottenere un invito al Major di Kiev, il primo vero test della loro chimica e forza nel suo complesso. Purtroppo, potevano solo riuscire a fare per i primi otto posti in Ucraina, subendo sconfitta al DAC runners-up Invictus Gaming.
La settima volta è il fascino
Impassibili dalle battute d’arresto nella loro campagna per un invito TI7, KuroKy e la banda si sono scatenati attraverso gli eventi dopo Kiev. Hanno difeso con successo tre titoli di evento premier nei mesi successivi al major, conquistando il primo posto allo StarLadder i-League Invitational, EPICENTER 2017 e DreamLeague Season 7. Queste vittorie del torneo hanno dato loro un sacco di slancio e fiducia in TI7, che hanno meritatamente ricevuto un invito per.
Così, Liquid ha passeggiato nell’evento del campionato del mondo con una spavalderia nel loro passo. La settima apparizione consecutiva di KuroKy all’International è iniziata di buon auspicio, mentre lui e la sua squadra hanno superato comodamente il loro gruppo nel loro cammino verso l’evento principale. L’inizio dei playoff è stato uno shock per loro e per i loro fan, anche se, come sono stati mandati giù alla staffa inferiore presto da iG, che era stato una spina nel fianco dal DAC all’inizio della stagione.
Di conseguenza, sembrava un altro “anno di soffocamento” di routine per KuroKy come nel precedente TIs — ma il capitano tedesco non avrebbe negato i suoi sogni per il settimo anno consecutivo. Alimentato da pura rabbia e frustrazione per la perdita della staffa superiore, Liquid ha strappato le squadre della staffa inferiore a brandelli, completando una corsa miracolosa alle Grand Finals dopo essere sopravvissuto a cinque interi turni di eliminazione. Si noti che le squadre che hanno dovuto passare attraverso erano squadre forti nel loro pieno diritto, con Virtus.pro, Gioco LGD, e LGD.Per sempre giovani come esempi della concorrenza spietata che hanno dovuto fare i conti con.
Dopo aver faticato per anni, KuroKy ha finalmente ottenuto il premio finale a TI7. (Foto per gentile concessione Valve)
KuroKy e i suoi compagni si ritrovarono presto nelle Grand Finals contro Newbee, a cui non avevano mai abbandonato una serie in nessun altro evento prima. A parte il match di cinque partite contro Alliance a TI3, questa doveva essere l’ultima prova del coraggio di KuroKy come capitano e leader — che ha superato a pieni voti. Liquid ha malmenato Newbee nel round finale, spazzandoli via in una vittoria 3-0 per i secoli.
L’uomo aveva finalmente fatto dopo la macinazione per così tanto tempo. Il primo Aegis of Champions di KuroKy era stato sette anni fa, e nessuno poteva biasimarlo poiché non era in grado di trattenere lacrime di gioia e sollievo durante l’intervista dei vincitori. Il suo sogno di stare in cima al mondo Dota 2 si era avverato, senza l’aiuto di Puppey o di uno qualsiasi dei suoi ex compagni di squadra. I fan, i giocatori professionisti e gli esperti sapevano sempre che era destinato a diventare campione del mondo un giorno, non importa quanto tempo ci fosse voluto — e aveva finalmente adempiuto le loro profezie.
Momentary Lapse
Mai uno a riposare sugli allori, KuroKy ha visto il suo trionfo a TI7 non solo come un compimento dei suoi obiettivi, ma come un trampolino di lancio per cose ancora più grandi come un concorrente. Con il roster che si è unito sulla scia del loro successo, lui e il resto di Liquid hanno continuato a registrare grandi risultati nella stagione 2017-2018. Hanno difeso il loro titolo StarLadder ancora una volta a StarLadder i-League Season 3, e si sono piazzati tra i primi quattro posti a ESL One Hamburg 2017.
La loro serie di finali top è continuata alla Stagione 8 della DreamLeague, anche se questa volta sono stati fermati nelle Grand Finals da Puppey e dal resto del Team Secret. Hanno ottenuto il secondo posto a ESL One Genting a gennaio 2018 e hanno vinto il loro quarto campionato consecutivo a StarLadder i-League Season 4.
C’erano alcune aree di miglioramento per tutta la stagione, in particolare quando si trattava delle nuove major del circuito Dota Pro. Liquid ha fatto bene in diversi minori, ma è inciampato quando contava davvero nelle Major. DAC 2018, in particolare, è stato deludente per loro, essendo stato eliminato in 5th-6th da TNC Predator a Shanghai. Hanno fatto rimbalzare all’EPICENTRO 2018, anche se solo con un secondo posto contro il PSG.LGD. Liquid ha seguito questo fino schiacciando i loro avversari al China Dota 2 Supermajor, l’evento classifica finale della stagione.
Liquid ha perso la possibilità di fare la storia a TI8, non riuscendo a mantenere l’Aegis contro avversari difficili. (Foto per gentile concessione Valve)
Così, nonostante gli alti e bassi, KuroKy e gli amici sono andati in TI8 come favoriti ancora una volta-appena dietro Virtus.pro in termini di punti Pro Circuit guadagnati durante tutto l’anno. Hanno finito il turno preliminare in cima al loro gruppo, proprio come l’anno precedente, legato a 13 punti della fase a gironi con EG. Questa volta hanno fatto in modo di non perdere il loro posto nella fascia superiore troppo presto nel main event, ma è caduto ai turni di eliminazione comunque dopo aver perso contro eventuali finalisti PSG.LGD nel secondo giro della staffa superiore.
Radunando la sua squadra in un territorio familiare, KuroKy ha portato Liquid a una facile vittoria sul Team Secret nella fascia inferiore, terminando la corsa dei loro rivali prima che fossero in grado di raggiungere i primi quattro. Ma nonostante i loro migliori sforzi, Liquid sono stati costretti fuori dal torneo al quarto posto da EG, che aveva trovato nuova forza dopo aver acquisito sia s4 e Fly da OG prima della Cina Supermajor. Come tali, non erano in grado di difendere il loro titolo.
Tornando alle Grand Finals
Era chiaro a KuroKy che anche se non potevano difendere con successo l’Aegis a TI8 che la sua squadra era ancora tra le migliori al mondo di Dota 2 nel suo complesso. Così, hanno scelto di stare insieme per un’altra corsa nel circuito Pro.
L’inizio della stagione 2018-2019 non è stato particolarmente gentile con loro, però. Hanno perso il Kuala Lumpur Major dopo non essere riusciti a qualificarsi, e hanno dovuto accontentarsi del secondo posto di qualificazione al Chongqing Major. Al loro arrivo a Chongqing, hanno messo un semplice ottavo assoluto, gettando dubbi sulla loro chimica e il lavoro di squadra all “inizio dell” anno. Si sono riscattati con il primo posto al MDL Macau nel mese di febbraio, anche se l’evento in sé era solo un minore.
Solo tre settimane dopo, Liquid ha raggiunto il punto più basso da molto tempo a DreamLeague Season 11. Si sono schiantati e bruciati durante l’evento, finendo la loro corsa nei quattro punti più bassi. Fortunatamente, sono stati in grado di insaccare una tonnellata di punti Pro Circuit due mesi dopo, grazie a una medaglia d’argento al Major di Disneyland Paris. Ciò ha permesso loro di assicurarsi matematicamente un biglietto per TI9, ma ciò che è emerso da allora in poi è stato qualcosa che ha scosso la scena abbastanza pesantemente.
Anche dopo essersi piazzato secondo nell’ultimo Major della stagione e avere i punti necessari per qualificarsi per TI9, KuroKy ha fatto la chiamata per rimuovere MATUMBAMAN dal roster — presumibilmente come parte del loro ottavo posto a ESL One Hamburg 2019. È stato sostituito da Omar “w33 -” Aliwi, lo stesso giocatore che ha aiutato Chaos a eliminare Liquid da DreamLeague. Questo ha segnato il primo cambiamento nel loro roster in quasi 900 giorni, con l’ultimo arrivo di GH dopo la decisione di BuLba di prendersi una pausa dal gioco.
MATUMBAMAN ha trovato una nuova casa nel Caos poco dopo essere stato lasciato cadere da Liquid, rendendo la mossa quasi come un commercio di sorta. KuroKy ei suoi compagni di squadra nel frattempo hanno fatto bene alla decisione immediatamente, finendo secondo all’EPICENTER Major con soli due giorni di pratica con la loro nuova acquisizione. Alla fine della stagione, Liquid aveva 5.820 punti Pro Circuit-abbastanza per posizionarli al quinto posto nella classifica generale sotto EG.
Anche se non sono riusciti a reclamare il trofeo sotto il nome di Team Liquid, KuroKy e la sua squadra si sono dimostrati orgogliosi di TI9. (Photo courtesy Valve)
All’arrivo a Shanghai per TI9, le aspettative relative al liquido erano ancora relativamente alte, soprattutto visti i risultati ottenuti nelle ultime due Major dell’anno. L’inizio della loro campagna era tutt’altro che liscio, anche se, come non riusciva a trovare il loro ritmo nella fase a gironi; hanno finito settimo nel loro gruppo di nove squadre totali. Si sono trovati sul piede posteriore non appena è iniziato l’evento principale — ma non erano estranei alla fascia inferiore all’International.
In una corsa ancora più impressionante rispetto alla loro striscia di vittorie di fascia bassa a TI7, Liquid ha perseverato nonostante la partenza dura, raggiungendo la loro seconda apparizione internazionale e la terza assoluta di KuroKy. Hanno lasciato cadere solo una singola mappa sulla strada lì, e dato che i loro avversari erano campioni OG dell’anno precedente, erano una delle due squadre che sono stati garantiti per essere il primo a vincere l’internazionale una seconda volta.
Il compito si è rivelato troppo difficile per loro, poiché OG aveva semplicemente decostruito il gioco di Dota e rimodellato come ritenevano opportuno durante l’intero evento. N0tail e la sua band erano quasi intoccabili, e Liquid è riuscito solo una singola vittoria nella serie best-of-five. KuroKy, in particolare, sembrava inscatolare la propria squadra in un angolo da cui non potevano sfuggire, poiché continuava ad attenersi agli stessi eroi anche se chiaramente non stavano lavorando bene come sperava.
Quando si era reso conto dei suoi errori, era troppo tardi. OG ha conquistato il titolo nelle tre partite che sono venute dopo la prima vittoria di Liquid, e ha rivendicato l’Aegis of Champions ancora una volta. Ma nonostante la perdita, KuroKy teneva la testa alta. Nei minuti finali dell’edizione TI9 di True Sight, ha ringraziato i suoi compagni di squadra per aver creduto in lui fino alla fine. Allo stesso modo, i suoi compatrioti lo rassicurarono che avevano dato tutto, e che non avevano rimpianti riponendo la loro fiducia in lui.
L’era Nigma
Anche se la sua seconda Finale internazionale è stato un altro punto alto per KuroKy, lui e il resto della sua squadra ha deciso che era il momento di colpire da soli. Il 13 settembre 2019, si sono separati dall’organizzazione dopo quattro anni fruttuosi insieme. A sua volta, KuroKy ha annunciato la creazione del Team Nigma, che lui e i suoi compagni di squadra hanno fondato allo stesso modo in cui Puppey ha fatto con Team Secret nel 2014.
Dall’inizio di Nigma, hanno mantenuto il loro status di una delle migliori squadre in Europa / CSI, vincendo il WePlay! Bukovel Minore nel mese di gennaio 2020 e partecipando a diversi tornei online come il mondo weathers la tempesta che è la pandemia di COVID-19. I loro risultati più recenti li hanno posizionati rispettivamente secondo e terzo a Beyond EPIC e the BLAST Bounty Hunt, dimostrando che sono ancora una forza da non sottovalutare in questi tempi difficili.
L’intera comunità in generale si aspetta ancora la grandezza dalla squadra di KuroKy, e per una buona ragione. Dopotutto, è uno dei leader più decorati non solo in Dota 2, ma negli esports nel suo complesso. Sotto la sua tutela e saggezza, sono sicuri di rimanere più che rilevante nel mondo duro e spietato di Dota professionale.