Il est unique en son genre, en tant que personne qui personnifie vraiment la persévérance, le courage et la détermination, même après tant d’années de compétition acharnée au quotidien. De même, sa constance fait partie de la légende, ayant participé à chaque itération de l’International jusqu’à présent — un record égalé seulement par son ami de longue date et camarade d’armes Clement « Puppey » Ivanov.
Destiné à la Gloire
Né en Iran mais élevé dans la ville de Berlin, KuroKy représente avant tout l’Allemagne. Souffrant d’une maladie qui affecte sa capacité à utiliser ses jambes dans des activités pénibles comme les sports physiques, il s’est tourné vers Dota comme son passe—temps de choix – suscitant un amour et une passion pour le jeu qui dureraient de nombreuses années à venir.
Sa carrière a commencé vers 2008, jouant pour quelques équipes allemandes dans l’ère DotA Allstars. Il a régulièrement gagné du terrain au sein de ces équipes jusqu’à la fin de l’année, lorsqu’il a été repris par l’organisation d’esports allemande de renommée internationale mousesports à l’âge de 16 ans. Cette formation de mousesports a jeté son dévolu sur la DreamHack Winter 2008, avec Puppey pour l’équipe.
Bien qu’ils ne se classent que troisièmes du tournoi, ce résultat marque le véritable début de la carrière du jeune homme et une relation longue et fructueuse avec Puppey lui-même. De plus, il a reçu le titre de « Porteur de l’année » de la publication esports GosuGamers, devant des pairs estimés de la scène européenne / CEI comme Jonathan « Loda » Berg et Dmitriy « LighTofHeaveN » Kupriyanov. KuroKy gravissait rapidement les échelons — attirant l’attention de Puppey dans la nouvelle année.
Peaks and Valleys
Il n’a pas fallu longtemps à Puppey pour atteindre KuroKy après son premier succès, et les deux ont formé Kingsurf International (KS.int ) après que mousesports a fermé sa division Dota en 2009. La nouvelle équipe était en fait une combinaison de l’ancienne formation mouz et de la formation Kingsurf existante à l’époque, ce qui en faisait une équipe avec un total de neuf membres. Quelle que soit la taille massive de la liste, KS.int ils se sont rapidement positionnés comme l’une des équipes à battre dans la région — détruisant la compétition lors des Masters de la Dota League 2009 après leur formation.
Malgré le succès retentissant qu’il a connu avec KS.int cependant, KuroKy a décidé de sauter le navire pour rencontrer Vos créateurs à la fin de 2009 — bien que son passage chez MYM ne durerait que quelques mois, car il a de nouveau rejoint Puppey à la fin de l’année. Malheureusement, ses retrouvailles avec Puppey ont porté peu de fruits, puisque le joueur estonien a signé un contrat avec le haut niveau Natus Vincere en 2011. KuroKy s’est retrouvé avec une décision difficile à prendre: arrêter de jouer professionnellement compte tenu de son intérêt décroissant pour le jeu, ou continuer et faire faillite une fois de plus.
Un nouveau départ
Il choisit ce dernier, poussé par ses autres coéquipiers après le départ de Puppey. Ils ont fait l’appel pour ensuite faire le saut vers Dota 2, qui était entré en bêta fermée à l’époque avec le tout premier International se profilant à l’horizon. Jouer sous le GosuGamers.net banner, ils ont été invités à TI1 pour une chance à la cagnotte de 1,6 million de dollars — mais leur campagne s’est terminée en catastrophe absolue car ils n’ont pas réussi à gagner ne serait-ce qu’une seule carte. Leur position finale en dessous des huit premiers signifiait également qu’ils ne gagnaient aucun prix.
Bien que le résultat était moins que souhaitable pour le concurrent fougueux, il a continué après TI1 – jouant pendant plusieurs piles jusqu’à finalement signer avec Virtus.pro en mai 2012. Lui et son équipe ont essayé pour les qualifications TI2 West, où ils ont réussi à vaincre Mortal Teamwork au premier tour. Dans une tournure ironique, cependant, VP a été arrêté au tour suivant par mousesports, la même organisation que KuroKy lui-même dans ses jours DotA Allstars.
Malgré tous leurs efforts pour rallier le groupe inférieur des qualifications, ils ont rapidement été éliminés par la formation russe zNation. La chance était cependant du côté de KuroKy, car le joueur de soutien acharné de mousesports, Alexandru « ComeWithMe » Craciunescu, l’a officiellement nommé comme remplaçant à TI2 après avoir rencontré des problèmes de visa.
De plus, il a été annoncé que l’ensemble de la formation MUFC basée en Malaisie ne se rendrait pas au tournoi en raison de problèmes de visa. Cela a incité Valve à organiser un match de wild card au meilleur des cinq matchs entre mousesports et l’équipe chinoise World Elite afin de déterminer qui aurait le droit de remplacer MUFC à TI2. mousesports a remporté le match haut la main et KuroKy s’est retrouvé avec un autre billet pour l’International.
Malheureusement, lui et le reste de mouz ont subi le même sort que les GosuGamers l’année précédente. Ils n’ont remporté que deux cartes dans la phase de groupes et ont bombardé tout droit le tournoi après avoir été tête de série dans le tableau inférieur dès le départ, marquant un autre chapitre décevant de la carrière de KuroKy. Néanmoins, KuroKy a fait comme KuroKy est connu pour le faire, et est resté avec mouz jusqu’en 2013.
Une médaille d’or (presque) éclatante
Une fois son temps avec mouz terminé, KuroKy était à nouveau en pourparlers avec son vieil ami Puppey — cette fois pour le rejoindre à Na’Vi après que l’équipe ukrainienne eut manqué de peu de défendre son titre international lors de la Grande Finale de TI2. Grâce aux contributions de KuroKy, Na’Vi a remporté plusieurs victoires importantes dans des tournois de premier plan au cours de la préparation de la TI3, et s’est consolidé comme l’une des équipes les plus fortes au monde aux côtés d’Alliance.
Lui et le reste de la formation se sont frayés un chemin à travers la phase de groupes au Benaroya Hall, marquant 11 victoires et seulement trois défaites sur leur chemin vers le tableau supérieur du main event. En arrivant sur la scène principale, ils se sont occupés de l’équipe d’esports orange de Chai « Mushi » Yee Fung, suivis des deuxièmes du Groupe B Tongfu — dans un match qui allait sombrer dans l’infamie grâce à la stratégie peu orthodoxe et controversée du « crochet de fontaine » que Na’Vi a employée dans le troisième match.
La grande finale du support supérieur était le premier affrontement entre eux et l’Alliance lors de l’événement, et beaucoup étaient ravis de voir les deux meilleures équipes incontestées s’affronter avant la Grande Finale. Loda et son équipage ont juste prouvé trop pour eux, cependant, envoyant KuroKy et le reste de Na’Vi dans le support inférieur pour un match revanche contre Orange Esports. Les Na’Vi ont survécu à la ronde éliminatoire et se sont retrouvés à leur troisième participation consécutive à la Grande Finale internationale, ce qu’aucune autre équipe n’a réussi à ce jour.
Ainsi, la version Dota 2 du match connue sous le nom de « El Clássico » est née. Alliance et Na’Vi, les deux titans de la saison 2013, se sont rencontrés dans le Grand match final de TI3. KuroKy avait finalement eu la chance de jouer pour le prix le plus convoité de Dota, et contre des adversaires aussi dignes. Alliance a pris la première carte en seulement 15 minutes et change, Na’Vi ripostant dans la seconde presque aussi rapidement. Les deux parties ont échangé des coups jusqu’au cinquième match, qui est entré dans l’histoire comme le plus grand jeu unique de Dota 2 jamais joué — et pas seulement à l’International.
Bien que KuroKy et ses coéquipiers aient joué de leur cœur (et ensuite de certains), Alliance s’est avérée trop astucieuse et trop précise pour qu’ils puissent la gérer. Bien qu’il ait été incapable de conquérir l’Égide des Champions, atteindre la Grande Finale a été un moment exceptionnellement important dans la vie de l’Allemand, et sur lequel il s’appuiera pour le reste de sa carrière.
Le Secret
Après un si bon résultat à TI3, KuroKy a décidé de rester avec Na’Vi pour la saison 2013-2014 — et, pour la plupart, est resté dans les échelons supérieurs du jeu compétitif. Lui et l’équipe ont continué de bien se placer dans certains événements au cours des derniers mois de 2013, mais il y a eu une baisse notable de leurs performances dans leur ensemble en 2014. Ils ont remporté des médailles d’or à StarLadder en janvier et à la Ligue des Champions Dota 2 en avril, mais ont connu des résultats relativement décevants dans d’autres tournois importants tout au long de la saison.
Ils ont toujours reçu une invitation à TI4 cette année—là – mais pour la première fois depuis la création de Dota 2, Na’Vi n’était pas l’une des équipes les plus favorisées pour remporter l’événement. Certes, ils ont eu du mal à reproduire leur succès des années précédentes, battant plus ou moins même en phase de groupes avec une fiche de 8-7 et terminant 7e-8e au main event. Dans l’ensemble, ce fut une année terrible pour KuroKy, ce qui l’incita à chercher des pâturages plus verts ailleurs. Il a quitté l’équipe en 2014 peu après TI.
Fait intéressant, Puppey a également quitté l’équipe à cette époque — et le 27 août, il avait formé l' »Équipe Secrète » aux côtés de KuroKy. Les autres membres du roster comprenaient Tal « Fly » Aizik et Johan « n0tail » Sundstein de Fnatic, ainsi que Gustav « s4 » Magnusson, qui ont quitté Alliance après leur propre course abyssale à TI4. Pour la première fois depuis des années, KuroKy a joué carry pour cette formation au lieu de son rôle de soutien habituel.
The Secret is Out (of Contention)
Le nom a été inversé peu de temps après, et le Secret de l’équipe que les fans connaissent et aiment aujourd’hui est né. L’équipe nouvellement baptisée a été lente à sortir des portes, cependant, et s’est rapidement retrouvée à échanger des membres seulement cinq mois après leur formation. Fly et n0tail étaient sortis, et à leur place sont venus Artour « Arteezy » Babaev et Ludwig « zai » Wåhlberg. KuroKy est retourné jouer au support afin de faire place à Arteezy, et les fans étaient ravis de le voir dans le même rôle qui lui a valu tant de succès dans Na’Vi.
TI5 serait la dernière fois que KuroKy et Puppey joueraient ensemble dans la même équipe. (Photo avec l’aimable autorisation de Valve)
Team Secret 2.0, comme ils étaient surnommés par les fans, a connu beaucoup plus de succès que la première itération, remportant quatre Grandes Finales consécutives dans des tournois de premier plan menant à TI5. Leurs performances stellaires étaient plus que suffisantes pour que Valve invite Secret à la cinquième Internationale, marquant la cinquième apparition consécutive à l’événement pour Puppey et KuroKy. Ils sont entrés dans le tournoi du championnat du monde en tant que grands favoris aux côtés de l’ancienne équipe d’Arteezy, Evil Geniuses, et se sont classés deuxièmes de leur groupe après un bon début d’événement.
Mais des problèmes internes et un environnement général démoralisant au sein de l’équipe ont fait des ravages dans le main event, et Secret a étouffé son coup à l’Égide des Champions en 2015. Ils ont quitté le tournoi à la huitième place — loin de la Grande Finale que tout le monde attendait d’une formation aussi étoilée. Le titre mondial avait une nouvelle fois échappé à KuroKy, l’obligeant à retourner à la planche à dessin après TI5. Il a laissé le secret derrière lui, s’éloignant d’une relation tendue avec Puppey en même temps.
Repartant de zéro
À cette fin, KuroKy a décidé de créer sa propre équipe, avec lui comme capitaine. Il a réuni Lasse « MATUMBAMAN » Urpalainen, Adrian « FATA- » Trinks, Ivan « MinD_ControL » Ivanov et Jesse « JerAx » Vainikka pour former le 5Jungz pour la saison 2015-2016. L’équipe était remarquable pour avoir des inconnues relatives à l’époque dans MATUMBAMAN et MinD_ControL, les deux joueurs ayant fait partie d’équipes de niveau 2 avant que KuroKy ne les approche.
Deux mois après leur formation, l’organisation néerlandaise Team Liquid a signé le 5Jungz, marquant le début d’une nouvelle ère pour KuroKy et ses nouveaux amis. Jouant sous leur nouvelle bannière, KuroKy et le reste de Liquid se sont bien comportés au cours des derniers mois de 2015, remportant quelques événements mineurs et se classant troisième au World Cyber Arena en décembre. Ils ont raté le Majeur de Francfort, mais se sont rattrapés en se qualifiant pour le Majeur de Shanghai une fois l’année changée.
KuroKy n’a pas pu transformer son élan de mi-2016 en une bonne course à TI6. (Photo avec l’aimable autorisation de Valve)
Ils ont exceptionnellement bien fait en Chine, se classant deuxième au classement général après avoir perdu contre Secret en Grande Finale. Ce résultat a déclenché une chaîne de finitions fantastiques pour Team Liquid dans les mois suivants: deuxième place à ESL One Manila, première place à l’ÉPICENTRE inaugural et deuxième place au Manila Major. Dans l’ensemble, KuroKy et ses amis brisaient les attentes et ressemblaient à une menace sérieuse pour TI6.
L’équipe a été invitée à participer, donnant à KuroKy une autre chance à l’Aegis. Cependant, leur équilibre et leur forme ont presque complètement disparu à TI6, alors qu’ils ont flanché dans la phase de groupes et ont à peine tenu la huitième place au main event. Le résultat décourageant était suffisant pour que JerAx parte pour OG, et pour que FATA prenne une pause du jeu compétitif.
Problèmes de dentition
Sam « BuLba » Sosale, qui jouait pour l’ancienne équipe Liquid basée en Amérique du Nord, a signé avec l’équipe pour remplacer JerAx environ deux semaines après son départ. Le remplaçant de FATA-, cependant, était quelqu’un que les fans de Liquid ne pouvaient que rêver d’avoir dans l’équipe: l’incroyablement habile et immensément talentueux Amer « Miracle- » Al-Barkawi. Son arrivée a renforcé la force de Liquid d’une quantité énorme à l’approche de la nouvelle saison, et l’expérience croissante de KuroKy en tant que capitaine de l’équipe signifiait qu’ils étaient l’une des équipes les plus fortes à sortir du remaniement de l’alignement post-TI6.
Ils n’ont malheureusement pas pu répondre aux attentes élevées au cours de leurs premiers mois ensemble. Ils ne se sont pas du tout qualifiés pour le Majeur de Boston, et ils se sont retrouvés incapables d’obtenir des résultats décents dans d’autres événements. À la suite de ces résultats décourageants, BuLba a choisi de s’asseoir sur la touche, mais une bénédiction était à venir à la suite de son inactivité.
Pour le remplacer, Team Liquid a fait appel à Maroun « GH » Merhej, un joueur de soutien prometteur originaire du Liban. Avec son style de jeu de soutien flashy et son excellente utilisation des choix de « soutien d’équipe » comme Io et Earthshaker, GH a aidé à renverser les malheurs de Liquid immédiatement après son arrivée. Avec son aide, ils se sont classés premiers de la saison 6 de DreamLeague, leur première victoire en LAN en sept mois.
Avec KuroKy s’occupant de sa croissance en tant que joueur, GH a encore aidé l’équipe après la nouvelle année. Ils se sont qualifiés pour la saison 3 de StarLeague (qu’ils ont remportée seulement trois semaines plus tard) et l’édition 2017 des Championnats d’Asie Dota 2, bien que leur résultat 9e-12e au DAC ne soit pas vraiment fier. Pourtant, leur position parmi les meilleures équipes d’Europe les a aidés à obtenir une invitation au Majeur de Kiev, le premier véritable test de leur chimie et de leur force dans son ensemble. Malheureusement, ils n’ont pu atteindre les huit premières places en Ukraine, concédant la défaite au vice-champion du CAD Invictus Gaming.
Le charme de la septième fois
imperturbables par les revers de leur campagne pour une invitation TI7, KuroKy et le gang ont traversé les événements après Kiev. Ils ont défendu avec succès trois titres de premier event dans les mois qui ont suivi le major, prenant la première place au StarLadder i-League Invitational, à EPICENTER 2017 et à la saison 7 de DreamLeague. Ces victoires en tournoi leur ont donné beaucoup d’élan et de confiance en vue de TI7, pour laquelle ils ont à juste titre reçu une invitation.
Ainsi, Liquid s’est promené dans l’épreuve du championnat du monde avec un fanfaron dans leur pas. La septième participation consécutive de KuroKy à l’International a commencé de bon augure, alors que lui et son équipe ont confortablement dominé leur groupe en route vers l’événement principal. Le début des séries éliminatoires a été un choc pour eux et leurs fans, cependant, car ils ont été envoyés au niveau inférieur tôt par iG, qui avait été une épine dans leur camp depuis DAC plus tôt dans la saison.
En conséquence, cela ressemblait à une autre « année d’étranglement » de routine pour KuroKy comme dans les TIs précédents — mais le capitaine allemand ne verrait pas ses rêves refusés pour la septième année consécutive. Alimenté par la colère et la frustration de la défaite du support supérieur, Liquid a déchiré les équipes du support inférieur en lambeaux, complétant une course miraculeuse vers la Grande Finale après avoir survécu à cinq tours d’élimination entiers. Notez que les équipes qu’ils ont dû traverser étaient des équipes fortes à part entière, avec Virtus.pro , Jeux LGD, et LGD.Forever Young comme exemples de la compétition acharnée à laquelle ils ont dû faire face.
Après avoir travaillé pendant des années, KuroKy a finalement remporté le prix ultime à TI7. (Photo avec l’aimable autorisation de Valve)
KuroKy et ses camarades se sont rapidement retrouvés en Grande Finale contre Newbee, à qui ils n’avaient jamais abandonné une série dans aucun autre événement auparavant. Mis à part le match de cinq matchs contre Alliance à TI3, ce devait être le test ultime du courage de KuroKy en tant que capitaine et leader – qu’il a réussi avec brio. Liquid a malmené Newbee dans le dernier tour, les balayant dans une victoire 3-0 pour les âges.
L’homme l’avait finalement fait après avoir broyé pendant si longtemps. Le premier Aegis of Champions de KuroKy avait été créé il y a sept ans, et personne ne pouvait le blâmer car il était incapable de retenir des larmes de joie et de soulagement lors de l’interview des gagnants. Son rêve de se tenir au sommet du monde de Dota 2 était devenu réalité, sans l’aide de Puppey ou de l’un de ses anciens coéquipiers. Les fans, les joueurs professionnels et les experts ont toujours su qu’il était destiné à devenir champion du monde un jour, peu importe le temps que cela prenait — et il avait finalement accompli leurs prophéties.
Lapsus momentané
Jamais du genre à se reposer sur ses lauriers, KuroKy a vu son triomphe à TI7 non seulement comme un accomplissement de ses objectifs, mais comme un tremplin vers des choses encore plus grandes en tant que compétiteur. L’alignement restant uni à la suite de leur accomplissement, lui et le reste de Liquid ont continué à afficher d’excellents résultats lors de la saison 2017-2018. Ils ont encore défendu leur titre de StarLadder lors de la saison 3 de StarLadder i-League et se sont classés parmi les quatre premières places à l’ESL One Hamburg 2017.
Leur série de meilleurs résultats s’est poursuivie lors de la saison 8 de DreamLeague, bien que cette fois-ci ils aient été stoppés en Grande Finale par Puppey et le reste de Team Secret. Ils ont obtenu la deuxième place à ESL One Genting en janvier 2018 et ont remporté leur quatrième championnat consécutif de StarLadder lors de la saison 4 de StarLadder i-League.
Il y avait cependant des points à améliorer tout au long de la saison, en particulier en ce qui concerne les nouveaux Dota Pro Circuit Majors. Liquid a bien fait dans plusieurs mineures, mais a trébuché quand cela comptait vraiment dans les Majeures. DAC 2018, en particulier, a été décevant pour eux, ayant été éliminés en 5e-6e par TNC Predator à Shanghai. Ils ont rebondi à EPICENTER 2018, mais seulement avec une deuxième place contre le PSG.LGD. Liquid a suivi tout de suite en écrasant leurs adversaires au Supermajor China Dota 2, l’événement de classement final de la saison.
Liquid a raté sa chance d’entrer dans l’histoire à TI8, ne parvenant pas à conserver l’Égide contre des adversaires coriaces. (Photo avec l’aimable autorisation de Valve)
Ainsi, malgré les hauts et les bas, KuroKy et ses amis sont à nouveau entrés en TI8 comme favoris – juste derrière Virtus.pro en termes de points Circuit Pro gagnés tout au long de l’année. Ils ont terminé le tour préliminaire en tête de leur groupe, tout comme l’année précédente, à égalité avec EG à 13 points de la phase de groupes. Cette fois-ci, ils se sont assurés de ne pas perdre leur place dans le groupe supérieur trop tôt dans le main event, mais ils sont de toute façon tombés dans les tours à élimination directe après avoir perdu contre les éventuels finalistes du PSG.LGD au deuxième tour du support supérieur.
Ralliant son équipe en territoire familier, KuroKy a mené Liquid à une victoire facile sur Team Secret dans le groupe inférieur, mettant fin à la course de leurs rivaux avant qu’ils ne puissent atteindre les quatre premiers. Mais malgré tous leurs efforts, Liquid a été contraint de quitter le tournoi à la quatrième place par EG, qui avait trouvé une nouvelle force après avoir acquis s4 et Fly d’OG avant le Supermajor de Chine. En tant que tels, ils n’ont pas pu défendre leur titre.
De retour en Grande Finale
Il était clair pour KuroKy que même s’ils ne pouvaient pas défendre avec succès l’Aegis à TI8, son équipe était toujours parmi les meilleures au monde de Dota 2 dans son ensemble. Ainsi, ils ont choisi de rester ensemble pour une autre course dans le Circuit Pro.
Le début de la saison 2018-2019 n’a cependant pas été particulièrement gentil avec eux. Ils ont raté le Majeur de Kuala Lumpur après avoir échoué à se qualifier, et ont dû se contenter de la deuxième place qualificative au Majeur de Chongqing. À leur arrivée à Chongqing, ils ne se sont classés que huitième au classement général, jetant des doutes sur leur chimie et leur travail d’équipe au début de l’année. Ils se sont rachetés avec la première place au MDL Macau en février, bien que l’événement lui-même n’était qu’un mineur.
Trois semaines plus tard, Liquid a atteint son plus bas niveau depuis longtemps lors de la saison 11 de DreamLeague. Ils se sont écrasés et ont brûlé lors de l’événement, terminant leur course aux quatre dernières places. Heureusement, ils ont pu empocher une tonne de points sur le Circuit Pro deux mois plus tard, grâce à une médaille d’argent au Major de Disneyland Paris. Cela leur a permis de s’assurer mathématiquement un billet pour TI9 — mais ce qui s’est passé par la suite a été quelque chose qui a secoué la scène assez fortement.
Même après avoir terminé deuxième du dernier Majeur de la saison et avoir les points nécessaires pour se qualifier pour TI9, KuroKy a demandé à retirer MATUMBAMAN de la liste — probablement dans le cadre de leur huitième place à ESL One Hamburg 2019. Il a été remplacé par Omar « w33- » Aliwi, le même joueur qui a aidé Chaos à éliminer Liquid de DreamLeague. Cela a marqué le premier changement dans leur effectif en près de 900 jours, le dernier étant l’arrivée de GH après la décision de BuLba de prendre une pause du jeu.
MATUMBAMAN a trouvé une nouvelle maison dans le chaos peu de temps après avoir été abandonné du Liquide, ce qui ressemblait presque à une sorte de commerce. KuroKy et ses coéquipiers ont pris la décision immédiatement, terminant deuxièmes au Majeur de l’ÉPICENTRE avec seulement deux jours d’entraînement avec leur nouvelle acquisition. À la fin de la saison, Liquid avait 5 820 points sur le Circuit Pro — assez pour les placer au cinquième rang du classement général en dessous de EG.
Bien qu’ils n’aient pas pu récupérer le trophée sous le nom de Team Liquid, KuroKy et son équipe se sont montrés fiers à TI9. (Photo avec l’aimable autorisation de Valve)
En arrivant à Shanghai pour le TI9, les attentes concernant Liquid étaient encore relativement élevées, surtout compte tenu de leurs résultats dans les deux derniers majeurs de l’année. Le début de leur campagne a été tout sauf fluide, car ils n’ont pas pu trouver leur rythme dans la phase de groupes; ils ont terminé septièmes de leur groupe de neuf équipes au total. Ils se sont retrouvés sur la sellette dès le début de l’événement principal — mais ils n’étaient pas étrangers au support inférieur à l’International.
Dans une course encore plus impressionnante par rapport à leur série de victoires dans les rangs inférieurs à TI7, Liquid a persévéré malgré un départ difficile, se dirigeant vers sa deuxième participation à la Grande Finale internationale et la troisième de KuroKy au classement général. Ils ont laissé tomber une seule carte sur le chemin, et étant donné que leurs adversaires étaient les champions de l’année précédente, étaient l’une des deux équipes qui étaient assurées d’être les premières à remporter l’International une deuxième fois.
La tâche s’est avérée beaucoup trop difficile pour eux, car OG avait simplement déconstruit le jeu de Dota et l’avait remodelé comme bon lui semblait tout au long de l’événement. N0tail et sa bande étaient presque intouchables, et Liquid n’a réussi qu’une seule victoire dans la série au meilleur des cinq matchs. KuroKy en particulier semblait enfermer sa propre équipe dans un coin auquel ils ne pouvaient pas échapper, car il continuait à s’en tenir aux mêmes héros même s’ils ne fonctionnaient clairement pas aussi bien qu’il l’espérait.
Au moment où il avait réalisé ses erreurs, il était trop tard. OG a remporté le titre dans les trois matchs qui ont suivi la première victoire de Liquid, et a revendiqué l’Égide des champions une fois de plus. Mais malgré la perte, KuroKy a gardé la tête haute. Dans les dernières minutes de l’édition TI9 de True Sight, il a remercié ses coéquipiers d’avoir cru en lui jusqu’au bout. De même, ses compatriotes l’ont rassuré en lui disant qu’ils avaient tout donné et qu’ils n’avaient aucun regret de lui faire confiance.
L’ère Nigma
Bien que sa deuxième Grande Finale internationale ait été un autre point culminant pour KuroKy, lui et le reste de son équipe ont décidé qu’il était temps de se débrouiller seuls. Le 13 septembre 2019, ils se sont séparés de l’organisation après quatre années fructueuses ensemble. À son tour, KuroKy a annoncé la création de l’équipe Nigma, que lui et ses coéquipiers ont fondée de la même manière que Puppey l’a fait avec Team Secret en 2014.
Depuis la création de Nigma, ils ont maintenu leur statut d’une des meilleures équipes d’Europe/CEI, remportant le WePlay! Bukovel Minor en janvier 2020 et participant à plusieurs tournois en ligne alors que le monde traverse la tempête qu’est la pandémie de COVID-19. Leurs résultats les plus récents les ont placés respectivement deuxième et troisième à Beyond EPIC et à la chasse aux primes d’EXPLOSION, prouvant qu’ils sont toujours une force avec laquelle il faut compter en ces temps difficiles.
Toute la communauté dans son ensemble attend toujours de la grandeur de l’équipe de KuroKy, et pour cause. Après tout, il est l’un des leaders les plus décorés non seulement dans Dota 2, mais dans l’esport dans son ensemble. Sous sa tutelle et sa sagesse, ils sont sûrs de rester plus que pertinents dans le monde dur et impitoyable de Dota professionnel.