Air France gab letzte Woche den sofortigen Rücktritt seines Airbus A380 bekannt, der in den USA New York, Atlanta, Miami, Los Angeles und San Francisco bediente. Auf diesen Strecken — von denen einige derzeit aufgrund der Pandemie ausgesetzt sind — wird Air France nun kleinere Flugzeuge einsetzen, darunter die Boeing 777 und 787 sowie den Airbus A350. Insbesondere die 787 bietet ein viel besseres Business-Class-Produkt als die A380. Wir veröffentlichen heute unsere Bewertung der Business Class auf der Air France 787, die ursprünglich im August 2018 veröffentlicht wurde, um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, was Sie anstelle der A380 erwarten können. Beachten Sie jedoch, dass sich die Erfahrungen an Bord und am Boden aufgrund von Maßnahmen zur Minimierung des Ansteckungsrisikos stark von den Erfahrungen in dieser Überprüfung unterscheiden können.
Während der COVID-19-Krise hat unser Team vorübergehend keine Überprüfungsreisen mehr unternommen. Wir haben jedoch die Veröffentlichung neuer Flug-, Hotel- und Lounge-Bewertungen von Reisen vor der Sperrung wieder aufgenommen; und wir veröffentlichen auch eine Auswahl von Bewertungen aus den vergangenen Jahren.
Diese Rezension wurde vom Original bearbeitet. Es enthält keine Punktzahl, da es veröffentlicht wurde, bevor TPG ein Bewertungssystem für Flugbewertungen einführte.
Als treuer Delta-Flieger und Einwohner von New York City bin ich ein ziemlich häufiger Flieger von Deltas Partner Air France geworden. Meine erste Überquerung des Teiches in der Business Class mit der französischen Airline war im Sommer 2018 auf dem Weg nach Italien für einen Familienausflug. Mit Punkten und Meilen buchte ich einen Platz in der Top—Premium-Kabine an Bord des Boeing 787-9 Dreamliners – in der Air France keine First-Class-Kabine installiert, sondern nur Business.
Booking
Ich hatte monatelang nach einem anständigen Weg gesucht, um von New York nach Neapel, Italien, zu gelangen, hatte aber nicht viel Glück, etwas Preiswertes zu finden — weder in bar noch in Punkten / Meilen — für das Datum, an dem ich fliegen musste. Als es näher zum Abflug kam, wurde ich ein bisschen verzweifelt und suchte nach einem Flug, der mich nur nach Kontinentaleuropa bringen würde, da ich wusste, dass ich wahrscheinlich einen günstigen Flug von einem großen Drehkreuz nach Neapel mit einem europäischen Low-Cost-Carrier wie Ryanair oder easyJet finden konnte.Diese Strategie zahlte sich aus — bei der Suche nach Verfügbarkeit mit FlyingBlue, dem Air France – KLM-Treueprogramm, fand ich ein Business-Class-Ticket auf einer der Air France-Frequenzen zwischen New York JFK und Paris CDG, das 70.000 FlyingBlue-Meilen plus 224 US-Dollar Steuern und Gebühren kostete. Es ist nicht das beste Angebot da draußen, aber in Anbetracht einiger der anderen Preise, die ich Ende Juli für Flüge nach Europa gesehen habe, war es ein Schnäppchen. (Ab Mai 2020 betragen die FlyingBlue Business-Class-Tarife von JFK nach CDG nur noch 57.500 Punkte zuzüglich Steuern und Gebühren in Höhe von 209 USD für Reisen im Sommer.)
Wir haben die Punkte von American Express Membership Rewards zu einem 1:1-Verhältnis, und bezahlte die Steuern und Gebühren auf der Platinum Card® von American Express und verdiente insgesamt 1,120 MR-Punkte (im Wert von etwa $ 22 bei unseren aktuellen Bewertungen für 2020), dank der 5x-Bonuskategorie der Karte für direkt von der Fluggesellschaft oder American Express Travel gekaufte Flugpreise.
Check-in und Lounge
Ich kam um 10:30 Uhr an — die Abflugzeit war von 11:25 Uhr auf 12:25 Uhr verschoben worden — und erwartete, dass JFKs Terminal 1 ruhig sein würde. Das war es.
Aber als ich in der Air France Lounge in T1 ankam, versammelte sich eine große Menschenmenge um den einen Check-in-Agenten und wartete ungeduldig darauf, hereingelassen zu werden. Mir wurde klar, dass dies zu einem großen Teil darauf zurückzuführen war, dass die Lounge auch am Priority Pass—Programm teilnahm – in diesem Fall durften Priority Pass-Mitglieder die untere Etage der Lounge betreten, während die oberste Ebene für Air France Premium-Passagiere reserviert war. (Die JFK-Lounge ist zusammen mit der in Chicago die einzige, die derzeit während der COVID-19-Krise geöffnet ist, warnt Air France. Viele Airline-Lounges in den USA sind geschlossen.)
Die obere Ebene dieser Lounge fühlte sich irgendwie traurig an. Es war nichts besonders falsch daran, aber es war nicht besonders einprägsam und fühlte sich nicht so gut an. Beachten Sie, dass nach diesem Besuch die obere Ebene renoviert wurde.
Vielleicht liegt es an der sehr späten Abflugzeit und dem Flughafen, der gerade bereit ist, den Laden für die Nacht zu schließen, aber Air France Business-Class-Tickets sind bei weitem nicht billig, und ich wäre ein wenig enttäuscht gewesen, wenn ich die Menge an Bargeld ausgegeben hätte, die für den Kauf eines dieser Flüge benötigt wird, die normalerweise etwa 8.000 US-Dollar pro Strecke kosten. (In den Toten des Winters, können Sie es für $ 4.000 Hin- und Rückfahrt schwingen.)
Um fair zu sein, gab es jedoch einige Angebote, die überhaupt nicht traurig waren, einschließlich des Brotaufstrichs – ooh la la!
Und wer kann sich beschweren, wenn Ihnen ein Eimer Laurent-Perrier-Champagner zur Verfügung steht?
Air France bietet exklusiv für Passagiere, die JFK auf den letzten beiden Flügen des Tages verlassen (AF11, Abflug um 9:55 Uhr und AF9, Abflug um 11:25 Uhr — gemäß dem Zeitplan vor dem Coronavirus), einen sogenannten „Nachtdienst“ an. Dieses Programm bietet Passagieren bei diesen späten Abfahrten die gleiche Mahlzeit, die sie an Bord erhalten würden, aber noch am Boden, so dass sie den Schlaf an Bord maximieren können. Dies ist sicherlich ein willkommenes Feature, da Transatlantikflüge von NYC in der Regel zu kurz sind, um einen sinnvollen Schlaf zu bekommen, selbst wenn Sie in der Business Class flach liegen.
Ich habe dieses Mal nicht am Nachtdienst teilgenommen, da ich sehen wollte, wie Air France sein Airline-Essen in der Luft zubereitet. Ich sah jedoch, dass ein anderer Passagier in der Lounge dies ausnutzte — es war eine vollständige Sitzangelegenheit. Ich hielt mich an ein Glas Laurent-Perrier und ein paar Mini-Wasserflaschen, während ich darauf wartete, zum Tor zu gelangen.
Ich habe dies bereits entdeckt, als ich an der Sicherheitskontrolle in der Schlange stand, aber es gab mehrere internationale Flüge von Turkish Airlines, Korean Air, Norwegian und anderen, die zu ähnlichen Zeiten abflogen, so dass die Terminal- und Gate-Bereiche überfüllt und laut waren.
Ich kam nur wenige Minuten vor dem geplanten Boarding am Gate an und stellte fest, dass es wieder auf nach Mitternacht verschoben worden war, was eine noch spätere Abreise garantierte.
Sobald der Boarding—Prozess begann, war es ziemlich ordentlich – eine ziemliche Überraschung für mich angesichts des Chaos im Terminal um mich herum. Vielleicht waren alle zu erschöpft, um an diesem Punkt aufdringlich zu sein. Leider erhaschte ich keinen Blick auf unseren damals einjährigen Dreamliner (Registrierung F-HRBA), bis wir in Paris landeten. Selbst dann konnte ich keinen Blick auf das ganze Flugzeug werfen, eine Schande, denn die Lackierung von Air France sieht auf dem Dreamliner meiner bescheidenen Meinung nach fantastisch aus.
Kabine und Sitz
Die 787-9 von Air France bieten drei Serviceklassen: Business, Premium Economy und Economy. Die Business-Class-Kabine erstreckt sich von den Reihen 1-8 und besteht aus insgesamt 30 Liegeflächen in einer 1-2-1-umgekehrten Fischgrätenkonfiguration.
Jeder Sitz ist 21 Zoll breit, bietet 42 Zoll Neigung und lässt sich in eine vollständig flache Position zurücklehnen. Sitze auf beiden Seiten des Flugzeugs sind offensichtlich ideal für Alleinreisende, da es einen Gang zwischen diesen Sitzen und dem Mittelteil gibt.
Die mittleren Sitze sind besser für diejenigen, die mit einem Begleiter reisen, bieten aber auch ein angemessenes Maß an Privatsphäre dank einer Trennwand, die zwischen den beiden Sitzen angehoben werden kann.
Ich machte mich auf den Weg zu Platz 7A, einem Fensterplatz in der vorletzten Reihe der Business Class. Das Design der Sitze selbst hat mir sehr gut gefallen, obwohl sich die Kabine für mich etwas schlicht anfühlte. Die marineblauen Sitze und roten Akzente kontrastierten gut mit der reichlichen Verwendung von Weiß in der Kabine. Besonders gut hat mir der gepolsterte weiße Lederbezug gefallen, der den Sitz umhüllte.
Der Speicherplatz war ziemlich begrenzt. Es bestand hauptsächlich aus einer Kabine links vom Sitz, in der kleinere persönliche Gegenstände aufbewahrt werden konnten. Ich fand das elastische Netz an der Innenseite der Kabinentür sehr praktisch — ich habe meinen Pass und meine Brieftasche dort aufbewahrt und konnte leicht schlafen, weil ich wusste, dass sie sich nicht rühren würden.
Ich habe meinen Laptop auf diesem Flug nicht mitgenommen, aber wenn ja, gab es wirklich keinen Platz, um ihn neben der kleinen Theke neben dem Sitz aufzubewahren, obwohl selbst dies angesichts der Lücke zwischen Theke und Rumpfwand wahrscheinlich nicht der beste Ort war, um einen Computer aufzubewahren.
Insgesamt hat mir die moderne umgekehrte Fischgrätenanordnung sehr gut gefallen, obwohl sich diese Sitze definitiv so anfühlten, als ob sie in der Datenschutzabteilung fehlten, da die rechte Seite der Schale kaum über die Kopfstütze hinausging. Ich fühlte mich sehr exponiert, besonders als ich mich den ganzen Weg zurücklehnte und versuchte zu schlafen.
Apropos vollständig zurückgelehnt, das „Bett“ selbst war sehr bequem, und ich mochte es sehr, dass die Armlehne auf der rechten Seite abgesenkt werden konnte, um bündig mit dem Bett zu sein und eine willkommene Breite zu bieten. Ich fand es breit genug für mich, aber dank der größeren Kabinenbreite der Triple Seven finden Sie in den 777 von AF, die mit der umgekehrten Fischgrätenkonfiguration ausgestattet sind, eine noch breitere.
Fußräume in der Business Class stellen oft Probleme dar, da sie sehr eng sind und einen guten Schlaf beeinträchtigen können. Aber nicht hier. Der Fußraum war geradezu breit und auf einer Seite offen, so dass meine Füße die ganze Nacht über viel Platz zum Wackeln hatten.
Aufgrund der Konstruktion dieser Sitze müssen die IFE-Bildschirme aus ihrer verriegelten Position gelöst und dann in eine sichtbare Position geschwenkt werden. Der Bildschirm selbst war in Ordnung, aber sein Gehäuse war irgendwie unelegant. Ich dachte, dass ich sicherlich dafür gescholten werden würde, dass der Bildschirm während des Taxis und des Starts entsperrt wurde, aber keine Flugbegleiter sagten etwas zu mir.
Essen und Trinken
Der Kabinenservice begann mit einer Auswahl an Orangensaft oder Wasser — in New York wurde am Boden kein Alkohol angeboten. Der Essensservice begann sofort nach Erreichen der Reiseflughöhe, was ich sehr schätzte, da ich zu diesem Zeitpunkt unbedingt schlafen wollte. Zuerst kam ein Flugbegleiter und fragte, was ich trinken möchte und gab mir mein Abendmenü. Ich bat um ein Glas Champagner – an Bord serviert Air France Deutz Brut Classic, die im Einzelhandel für etwa $50 auf dem Boden.
Nach ein paar Minuten Durchstöbern der Speisekarte kehrte die Flugbegleiterin mit einem Snack aus Cashewnüssen und getrockneten Preiselbeeren zurück und nahm meine Bestellung zum Abendessen entgegen. Ich könnte aus den folgenden Optionen auswählen:
- In der Pfanne angebratener Tournedos mit Knoblauchbutter, flache Bohne mit Butter und Pilzrisotto
- Hähnchen in Foie Gras Sauce, Kartoffelgratin mit Parmesan und grünem Spargel
- Ravioli gefüllt mit Steinpilzen
Ich schwankte zwischen Huhn und Ravioli, entschied mich aber für die Ravioli – schließlich wollte ich nach Italien. Als ich der Flugbegleiterin meine Bestellung gab, kehrte sie einige Augenblicke später mit einem Tablett zurück, auf dem sich der Vorspeisenkurs befand (in der Pfanne angebratene Jakobsmuscheln auf Fenchel-Orangensalat, Parmaschinken, Melone und gegrillte Artischocken), Käse, Brot und Dessert darauf. Die Jakobsmuscheln waren köstlich. Und mit einem Schinken-Melonensalat kann man auch nichts falsch machen.
Nachdem ich mit der Vorspeise fertig war, kehrte die FA zurück, um dieses Gericht mit meinem Hauptgericht auszutauschen. Auch zum Hauptgang habe ich nur Gutes zu sagen. Die Pilzravioli waren köstliches Komfortessen und haben mich sehr aufgeregt für die 10 Tage Pasta essen vor mir. Dessert war ein Mango-Mousse-Kuchen, der wirklich sensationell war.
Das Abendessen war schnell und effizient, was ich angesichts der späten Abreise sehr schätzte. Ich mochte, wie das Abendessen auf einem Tablett auf einmal serviert wurde, wobei nur der Vorspeisenteller gegen den Hauptgang ausgetauscht wurde. Unter anderen Umständen mag dies gehetzt und eher einem Abendessen in der Premium Economy ähneln, aber es ist genau das, was ich um 1:30 Uhr wollte.
Zum Frühstück gab es die Wahl zwischen einer robusteren Mahlzeit bestehend aus Fruchtsaft, Kaffee / Tee / heißer Schokolade, Obstsalat, „Milchprodukten“ und einer Auswahl an Gebäck, Brot und Brötchen mit Butter und Marmelade; oder ein abgekürzter Service bestehend aus nur Tee oder Kaffee mit Gebäck, der bis zu 30 Minuten vor der Landung angefordert werden konnte.
Als das FA nach dem Abendessen mein Tablett räumte, fragte sie, ob ich zum Frühstück geweckt werden wolle oder ob ich schlafen wolle — ich sagte ihr, dass ich das Frühstück auslassen würde, um mehr zu schlafen. Als ich ein paar Stunden später aufwachte, hatte ich gerade genug Zeit für das Express—Frühstück, das eigentlich perfekt war – eine Tasse Tee, um meine Erkältung zu stillen, und zwei Croissants, weil, na ja, Frankreich.
Annehmlichkeiten und Bordunterhaltung
Als ich an meinem Platz ankam, fand ich einen Kleiderbügel, eine Decke, ein Kissen und ein Paar Hausschuhe an meinem Sitz. Das Kissen war eine große Größe und fühlte sich völlig ausreichend zum Schlafen – es ist auf der seltenen Seite für eine Fluggesellschaft, das Kissen richtig zu machen. Die Decke war weich, aber dick – zum Glück war die Kabine kalt, sonst wäre es mir während des Fluges unangenehm warm gewesen.
Air France stellte ein pflaumenfarbenes Amenity-Kit der Fluggesellschaft zur Verfügung, das alle Grundlagen enthielt, darunter eine Augenmaske, Zahnbürste, Zahnpasta, Taschentücher, Ohrstöpsel, einen Stift, ein Mikrofasertuch sowie Feuchtigkeitscreme und Lippenbalsam von Clarins Paris. Die Clarins-Produkte und die Augenmaske waren großartig, aber ich war kein großer Fan des Kits selbst, also habe ich es an Bord gelassen.
Die Over-Ear-Kopfhörer waren fest in den Stauraum verdrahtet und von anständiger Qualität.
Der IFE-Bildschirm selbst war scharf und die Benutzeroberfläche war intuitiv und reaktionsschnell, obwohl die Auswahl an Filmen (zumindest für meinen amerikanischen Geschmack) nicht großartig war. Ich fand einen Film zu sehen, während ich zu Abend aß, bevor ich schlafen ging, aber wenn ich einen langen Tagesflug vor mir gehabt hätte, hätte ich vielleicht Schwierigkeiten gehabt, unterhalten zu bleiben. Air France bietet Wi-Fi auf seinen 787s an, aber ich habe mich nicht einmal die Mühe gemacht, mich anzumelden, da ich sofort nach dem Essen schlafen gehen würde.
Ich habe den Service, den ich auf diesem Flug erhalten habe, sehr genossen. Alle FAs, mit denen ich interagierte, waren professionell und sehr höflich. Am wichtigsten war jedoch, dass sie verstanden, dass die Passagiere so viel Schlaf wie möglich auf dem Flug quetschen wollten, also waren sie unauffällig und arbeiteten sehr hart, um den Abendessenservice so effizient wie möglich zu halten.
Gesamteindruck
Das Bodenerlebnis in JFK ließ zu wünschen übrig, aber einmal an Bord war alles reibungslos. Das harte Produkt war modern und komfortabel, das Flugzeug selbst war ruhig und neu, das Essen war eine Freude und der Service war ausgezeichnet. Wie so oft bei transatlantischen Premium-Class-Flügen wollte ich nicht, dass dieser endet. Wenn ich wieder über eine anständige Erlösung stolpern kann, würde ich die Chance nutzen, wieder in der Business Class mit Air France zu fliegen.
Alle Fotos vom Autor.