Si necesita apoyos o adaptaciones especiales para tener éxito mientras está en la escuela secundaria, la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA) requiere que se desarrolle y actualice anualmente un Programa de Educación Individualizado (IEP) bien pensado. La sección de transición del IEP identifica sus metas postsecundarias en educación, capacitación, empleo y, si es necesario, vida independiente. También analiza los servicios de transición, los cursos y las actividades que puede realizar mientras está en la escuela secundaria que lo ayudarán a seguir adelante después de graduarse.
Su IEP debe tener en cuenta sus fortalezas, necesidades, preferencias y habilidades. El desarrollo de su IEP requiere el aporte de usted, su familia, sus maestros y su escuela.
Una vez que se gradúe de la escuela secundaria y comience la educación postsecundaria, ya no tendrá un IEP y la IDEA ya no se aplicará. Las leyes y los tipos de apoyo que puede obtener serán diferentes.
Es importante que entiendas estos cambios. Discutiremos brevemente estas cuestiones aquí. El Departamento de Educación de los Estados Unidos también tiene un breve conjunto de preguntas y respuestas que explican sus derechos en la universidad.
Incluso si ya ha terminado la escuela secundaria, su IEP todavía puede ayudarlo. Puede recordarle los tipos de alojamiento que ha utilizado en el pasado y cuáles fueron útiles. Esto le ayudará a pensar en qué adaptaciones necesita para la universidad.
Leyes que se aplican a la Educación Postsecundaria
Hay dos leyes principales que aseguran que las universidades y otras escuelas postsecundarias traten a los estudiantes con discapacidades por igual: la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Aquí proporcionamos descripciones muy básicas de los dos. Si desea más detalles, PACER tiene una buena descripción de sus aspectos más importantes.
Sección 504
La Sección 504 dice que cualquier escuela que reciba fondos federales debe asegurarse de que los estudiantes con discapacidades no sean excluidos. Casi todas las escuelas postsecundarias reciben algún tipo de financiamiento federal, incluso las escuelas privadas, lo que significa que deben cumplir con las reglas de la Sección 504.
La Sección 504 especifica que las escuelas deben proporcionar apoyos y adaptaciones apropiados para que los estudiantes con discapacidades puedan participar por igual en clases, actividades, alojamiento y cualquier otro aspecto de la escuela.
Ley de Estadounidenses con Discapacidades
Cuando se aplica a la educación postsecundaria, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) no difiere mucho de la Sección 504. La mayor diferencia es que la ADA también se aplica a las escuelas que no reciben fondos federales.
- No se le puede negar la admisión debido a una discapacidad.
- No tiene que decirle a la escuela sobre su discapacidad, pero sí tiene que decirles si desea adaptaciones.
- Su escuela tiene que proporcionar alojamiento para todas las clases, actividades extracurriculares dentro del campus o patrocinadas por la escuela y alojamiento.
- Su escuela puede requerir que proporcione documentación de su discapacidad para obtener adaptaciones.
- Las adaptaciones y cualquier otro ajuste se realizan en función de su discapacidad y necesidades. La escuela no tiene que reducir o cambiar los requisitos básicos, servicios, programas o actividades.
- No se le cobrará extra por ajustes académicos, programas o actividades que estén disponibles para estudiantes sin discapacidades.
- La mayoría de las escuelas tienen una Oficina de Servicios para Discapacitados (puede tener un nombre diferente). Acérquese a él para tratar cualquier problema, como discriminación, obtener adaptaciones o ajustes académicos.
Solicitar adaptaciones
En educación postsecundaria, una adaptación es un cambio o ajuste a instalaciones, clases, exámenes, actividades extracurriculares u otras partes del entorno educativo que le permiten participar plenamente.
Para obtener un alojamiento, debe solicitarlo formalmente a través de la oficina de servicios para estudiantes discapacitados de su escuela. Es importante saber que los colegios y universidades no tienen que proporcionar adaptaciones si cambian drásticamente el plan de estudios de la clase.
Los jóvenes con discapacidades a veces no están seguros de qué adaptaciones podrían ayudarlos con su educación. Si se encuentra en esta situación, hable con su oficina de servicios para estudiantes discapacitados para ver si tienen alguna idea sobre adaptaciones que podrían ayudarlo.
Los siguientes son ejemplos de adaptaciones educativas. Hay muchas otras posibilidades que no se enumeran aquí:
- Adaptaciones para las pruebas: más tiempo para las pruebas, la realización de las pruebas en un entorno tranquilo o la supervisión de las pruebas
- Intérpretes de lenguaje de señas
- Subtitulación en tiempo real
- Materiales para el aula en un formato accesible: letra grande, libros en cinta o CD, texto electrónico o Braille
- Asistencia de laboratorio
- Equipo adaptativo
- Mover el aula a un lugar accesible para sillas de ruedas
- Servicios de toma de notas
- Tutoría
- Servicio de Van
¿Debo Informar A Mi Escuela Sobre Mi Discapacidad?
No tiene que revelar su discapacidad a su escuela. Sin embargo, si necesita una adaptación para tener éxito, debe hablar con la oficina de servicios para estudiantes discapacitados o con el coordinador de ADA de su escuela. Si no les cuentas sobre tu discapacidad, no podrás obtener las adaptaciones que necesitas y eso podría prepararte para el fracaso.
Cuando usted y la oficina de servicios para estudiantes discapacitados decidan qué adaptaciones son necesarias, la oficina informará a su profesor sobre esa decisión. El profesor puede preguntarle sobre el alojamiento para asegurarse de que lo recibe, pero no necesita revelar su discapacidad a su profesor.
Documentación
Su escuela solo le proporcionará servicios o adaptaciones para discapacitados si los necesita. Si tiene una discapacidad oculta, es posible que tenga que mostrarles documentación que demuestre que tiene una discapacidad y necesita adaptaciones.
Por ejemplo, si tiene una discapacidad de aprendizaje, tendrá que realizar pruebas o una evaluación realizada por un psicólogo u otro experto en discapacidad. Es posible que algunas escuelas solo reconozcan esos exámenes si se realizaron en los últimos tres años. Esto puede ser caro. Si todavía está en la escuela secundaria, en algunos casos su distrito escolar puede ayudarlo a obtener documentación gratis. Comuníquese con la oficina de educación especial de su distrito para obtener más información sobre cómo solicitar una evaluación. La mayoría de las escuelas postsecundarias no lo pagarán.
Lo más importante es que averigüe si su escuela requerirá documentación antes de inscribirse. De esa manera, puede estar preparado para solicitar su alojamiento cuando comience la escuela y no se atrasará.
Autodefensa
Cuando vas a la universidad, te conviertes en la persona responsable de tu educación. También se convierte en la persona principal que necesita asegurarse de que se respeten sus derechos. Asegurarse de que se respeten sus derechos también se denomina «defensa propia».»
La defensa propia no significa que tengas que hacer todo por ti mismo. Su familia y amigos pueden brindarle apoyo y muchas escuelas también tienen grupos de estudiantes discapacitados independientes.
Si necesita una adaptación y la oficina de servicios para discapacitados de su escuela no le ayudará, es posible que deba presentar una queja. Cada escuela tiene un procedimiento de queja que se explica en el manual del estudiante.
Si, después de presentar la queja, aún no puede resolver su situación, es posible que deba presentar una queja ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de los Estados Unidos. Sin embargo, esto solo debe hacerse como último recurso. Es mucho más rápido y fácil si puedes resolver las cosas con tu escuela.