DiBerardinis hævder, at parker og stier ikke kun er byfaciliteter – pæne, men i sidste ende økonomisk ubetydelige træk – men snarere kritiske elementer for regionens økonomiske fremtid.
DiBerardinis bemærker, at Manayunk Bridge hjælper med at give adgang til Schuylkill-floden, længe adskilt fra beboere med godstog og i-76. For DiBerardinis indkapsler genbrug af industriel infrastruktur til forbedring af faciliteter ved havnefronten skiftet fra en beskidt fortid til en bæredygtig fremtid.
“det gamle paradigme fra den industrielle revolution var: den måde, du kan udvinde økonomisk værdi fra floderne på, var at blokere dem for industriel infrastruktur og—af forretningens Art—beskidte dem, forurene dem og på nogle måder misbruge dem,” sagde DiBerardinis.
“i dette århundrede er paradigmet skiftet for at give rigelig plads til at åbne disse floder og vandløb og rense dem op. Og det er blevet en ansporing til økonomisk udvikling, bolig, detailhandel, let industriel.”
DiBerardinis vision om en grøn økonomisk fremtid kræver, at politiske ledere køber ind i en langsigtet investeringsstrategi, der er bygget op omkring at gøre regionen uimodståeligt ønskelig for meget mobile enkeltpersoner og iværksættere. Det er en teori så uprøvet som den er tiltalende, og også en, der vil kræve, at politikere undgår attraktive, kortsigtede økonomiske stimulanser, der kan underminere den langsommere grønne strategi, sådanne ekspanderende beskidte brændstofraffinaderier langs floderne. Det er en hård sælge.
For nu er det lettere at bare sige, at projekter som Manayunk Bridge hjælper med at reducere trafikbelastning ved at forbinde stier, hvilket gør cykling til arbejde til en mere realistisk mulighed.
BROOPDELINGER, opbygning af forbindelser
ved at forbinde Schuylkill River Trail og den nedre Cynvyd Trail danner Manayunk Bridge et kritisk link i kredsløbet, et foreslået 750-mile netværk af stier i Greater Philadelphia. Indtil videre er der bygget over 300 miles. Den hårde del er nu at finde måder at forbinde isolerede og forskellige stier til et sammenhængende og omfattende system.
det er her rusting, industrielle rettigheder som Manayunk Bridge træder ind, siger Sykora, der også sidder i Circuit Coalition ‘ s styregruppe. Mere end blot et symbol for Manayunk, broen er “et symbol for fremtiden for stier,” hun siger.
“Vi har haft mange stykker stier, og dette symboliserer en forbindelse, det er faktisk det, der mangler i mange af vores stier.”
Manayunk Bridge er ikke den eneste jernbane-til-spor konvertering i området. Begge dele af Schuylkill River Trail er jernbanestier. Tidligere i denne uge, et forslag om at konvertere en gammel svingbanebro over Schuylkill nær Grays Ferry til en stiforbindelse vandt et føderalt TIGERTILSKUD.Rail-to-trail konverteringer er ikke kun Philadelphia fænomener. Faktisk fører Pennsylvania nationen i antallet af jernbane-til-spor-projekter, med 171 færdige nu (inklusive Manayunk Bridge) og yderligere 68 i værkerne. Ifølge Rails-to-Trails Conservancy er samfundet allerede hjemsted for 1.759 miles af jernbanestier, med 646 flere miles identificeret til potentiel konvertering. Kun Michigan og Minnesota har flere jernbanespor miles end Pennsylvania.
Keystone-staten har to faktorer til fordel, siger DiBerardinis. Først ud, i modsætning til mange andre stater, Pennsylvania har dedikeret midler til at identificere og købe forladte jernbanelinjer til trailprojekter.
DiBerardinis hjalp med at føre tilsyn med disse statsmidler, da han ledede Department of Conservation and Natural Resources under Ed Rendell. Men han tilføjede, at det er rigdom af gamle rettigheder, der krydser staten, der betyder noget.”Pennsylvania var sådan et monster i den industrielle tidsalder. Du har Pittsburgh til Philly, Erie: disse var industrielle centre. Vi havde byer og byer, der producerede jernbanevogne, vogne og stål,” sagde DiBerardinis. “Så vi havde dette meget detaljerede jernbanesystem, der over tid faldt ud af brug på grund af ændringer i økonomien.”Pittsburgh har uden tvivl gjort et bedre stykke arbejde end nogen anden i staten med at konvertere deres forladte jernbaneinfrastruktur til stier, der ligger i dele af dens tre floder. Den Store Allegheny Passage begynder i Pittsburgh og strækker sig 334 miles til USA.
“det er et system i verdensklasse,” siger Tom Sekston, nordøst direktør for Rails-to-Trails Conservancy. “Der er bed-And-Breakfast, cykelbutikker, ALLE slags virksomheder, der betjener folk .”det er almindeligt for vandrere og cyklister fra Europa at flyve ind i Pittsburgh, tage passagen og derefter flyve ud af USA. Virksomheder nær passagen tilskrev 30 procent af deres bruttoindtægter til stien, ifølge en undersøgelse fra 2012 af Adventure Cycling Association.
ifølge Jeannette Brugger, fodgænger & Cykelprogramkoordinator for borgmesterkontoret for transport og forsyningsselskaber, Philadelphia, hvis noget, er bagud. Men, tilføjer hun, byen har gjort en masse indhente i løbet af de sidste fem år eller deromkring. “Vi er meget gode til at planlægge, strategisere og bevæge tingene fremad.”I 2013 koordinerede MOTU Planlægningskommissionen og parkerne & Rec for at udvikle en Trail-masterplan. Planen blev opdateret i 2014, og en anden opdatering forventes i November.
“ligesom SEPTA kommer vi derhen,” sagde Brugger.
i Pittsburgh går det meste af æren til den tidligere borgmester Tom Murphy, siger Sekston. Murphy førte passagen af Pennsylvania Rail Trail Act i 1989 som statsrepræsentant og som borgmester overvågede oprettelsen af Three Rivers Heritage Trail System. Rail Trail Act etablerede DCNR-programmet til køb af forladte jernbanerettigheder til stier.