Australisches Wörterbuch der Biographie

Sir William Henry Bragg ( 1862-1942) und BRAGG, Sir WILLIAM LAWRENCE (1890-1971), Physiker, waren Vater und Sohn. William Henry wurde am 2. Juli 1862 in Westward in der Nähe von Wigton, Cumberland, England, als Sohn von Robert John Bragg, Handelsmarineoffizier und Landwirt, und seiner Frau Mary, née Wood, geboren. Seine Mutter starb, als er war 7 und, fast isoliert von anderen Kindern, er wurde von seinem Onkel William Bragg am Market Harborough angehoben, Leicestershire. Er erhielt Stipendien für das örtliche Gymnasium und das King William’s College auf der Isle of Man, wo er Schulleiter wurde und eine Ausstellung am Trinity College in Cambridge gewann. Dort arbeitete er fast ausschließlich in Mathematik; später bedauerte er diese frühe Spezialisierung. Da ihm sowohl das Geld als auch die leichte Geselligkeit fehlten, wurde er durch seine Spielfähigkeiten vor der Einsamkeit bewahrt. 1884 schloss er sein Studium als dritter Wrangler ab und erhielt ein Jahr später einen ersten in Teil III des Tripos.Im Jahr 1886 Bragg kam in Adelaide, um die Universität post ‚(Sir Thomas) Elder Professor für Reine und Angewandte Mathematik, die auch Unterricht in Physik‘; es war vor kurzem geräumt von, (Sir) Horace Lamb. Er kannte die Physik nicht, in der er einer der bedeutendsten Männer seiner Zeit werden sollte. Obwohl er zunächst nur zwei Studenten hatte, forschte er nicht weiter. Er lehrte sich bei einer Firma von Instrumentenbauern, um Geräte für sein mangelhaftes Lehrlabor herzustellen.

Treffen mit einem freundlichen Empfang, insbesondere aus der Familie von (Sir) Charles Todd, genoss Bragg eine große Popularität und seine Persönlichkeit blühte auf. Er spielte Tennis und Golf und half, Lacrosse nach Südaustralien einzuführen. Am 1. Juni 1889 heiratete er Todds Tochter Gwendoline, eine erfahrene Aquarellistin; Bragg nahm die Malerei auf und sie stellten zusammen aus. Sie hatten zwei Söhne, von denen einer später in Gallipoli getötet wurde, und eine Tochter. Bragg war in den Angelegenheiten der öffentlichen Bibliothek, des Museums und der Kunstgalerie von Südaustralien, der School of Mines and Industries und der Teachers’Guild aktiv.

An der Universität förderte er studentische Aktivitäten, insbesondere die Gründung der Gewerkschaft. Er glaubte, dass die größte Arbeit, die eine Kolonialuniversität leisten konnte, darin bestand, als Zentrum zu fungieren, von dem aus alle Bildung ausstrahlt, und dazu beizutragen, alle Lehrer mit dem besten Denken in Kontakt zu bringen. Landlehrer waren zu seinen Vorlesungen willkommen und mussten keine Gebühren zahlen. Sein akademisches Interesse verlagerte sich auf Physik: er entwickelte ein Gespür dafür, das Thema sowohl im formellen Unterricht als auch in öffentlichen Vorlesungen zu erläutern, die oft mit experimentellen Demonstrationen belebt wurden. Elektromagnetismus interessierte ihn; Eines Tages im Jahr 1895 experimentierte er mit einem Hertzschen Oszillator, als er von Ernest Rutherford besucht wurde, der auf dem Weg nach Cambridge war und an der Funkübertragung in Christchurch, Neuseeland, gearbeitet hatte. Es war der Beginn einer wertvollen lebenslangen Freundschaft.Anfang nächsten Jahres erfuhr Bragg von W. K. Röntgens Entdeckung der Röntgenstrahlen und machte sich mit seinem fähigen Assistenten A. L. Rogers daran, die neue Strahlung zu produzieren. Am 13.Juni erhielten sie ein Foto mit ihrer eigenen Röntgenröhre. Einer der ersten Nutznießer war Braggs 6-jähriger Sohn William Lawrence, dessen gebrochener Ellbogen mit der primitiven Ausrüstung fotografiert wurde. Aber viele Jahre vergingen, bevor Bragg seine ernsthaften Studien über Röntgenstrahlen und andere ionisierende Strahlen begann.

1898 verbrachte er ein Jahr Urlaub in England; er berichtete über die technische Ausbildung und die zentrale Bedeutung des Designs in der Industrie. Nach seiner Rückkehr führte Bragg experimentelle Arbeiten zur Funkkommunikation mit Todd durch. Ihre Übertragungen vom staatlichen Observatorium waren am 10.Mai 1899 über eine Entfernung von 600 Yards (550 m) und am 20. Juli über fünf Meilen (8 km) vom Observatorium nach Henley Beach erfolgreich.Der Wendepunkt in Braggs Karriere kam 1904, als er die Präsidentenansprache an die Sektion A der Australasian Association for the Advancement of Science in Dunedin, Neuseeland, hielt. Er diskutierte das Eindringen von Materie durch α- und β-Teilchen und kam zu dem Schluss, dass sich die massiven α-Teilchen im Gegensatz zu den β- und γ-Strahlen ungestört durch ein Gas bewegen würden, bis die gesamte Energie durch Ionisation der Gasmoleküle verloren gegangen wäre und folglich α-Teilchen einer gegebenen Anfangsenergie sollte einen bestimmten Bereich im Gas haben. Dieser Idee folgte eine brillante Reihe von Forschungen, die ihm innerhalb von drei Jahren ein Stipendium der Royal Society of London einbrachten. Er wurde von einem Studenten Richard Kleeman unterstützt, den Bragg eingeladen hatte, als sein Assistent zu fungieren.Die ersten Experimente zeigten deutlich die gut definierten Bereiche von α-Partikeln und unterschieden die vier Gruppen von α-Partikeln, die von Radium, Radon, RaA und RaC emittiert wurden. Sie zeigten auch, dass die ‚Stoppkraft‘ von Substanzen ungefähr proportional zu den Quadratwurzeln der Atomgewichte war. Bragg schrieb Rutherford lange Berichte über seine Arbeit an der McGill University, Kanada. Die Arbeit wurde mit Untersuchungen zur Ionisierung von Gasen durch α-Partikel fortgesetzt, bei denen Bragg von J. P. V. Madsen erheblich unterstützt wurde. Bragg kam zu dem Schluss, dass Röntgenstrahlen und γ-Strahlen eher Ströme von Neutralpaarteilchen als elektromagnetische Wellen waren. Dies machte ihn mehrere Jahre lang zum Zentrum einer Kontroverse. Im Januar 1909, kurz bevor Bragg den Cavendish-Lehrstuhl für Physik an der University of Leeds innehatte, hielt er die Präsidentenansprache an die AAAS-Sitzung in Brisbane, in der er seine Arbeit der letzten fünf Jahre zusammenfasste und die Bedeutung der wissenschaftlichen Forschung für die Entwicklung Australiens kommentierte.

Max von Laue zeigte 1912, dass Röntgenstrahlen von Kristallen gebeugt werden können und stellte ihre Wellennatur fest. Während dieses Sommers diskutierten Bragg und sein Sohn William Lawrence, der damals am Trinity College in Cambridge war, diese Entwicklung. Während der Vater mit seiner Erfahrung mit Ionisationsmessungen ein Röntgenspektrometer zur weiteren Untersuchung der Eigenschaften von Röntgenstrahlen konstruierte, fand der Sohn eine brillante Vereinfachung des Laueschen Beugungsproblems und formulierte das Braggsche Gesetz, das die Lage der Maxima des Beugungsmusters mit der Wellenlänge der Strahlung und dem Abstand zwischen den entsprechenden Atomebenen im Kristall in Beziehung setzte. Er erkannte auch, dass die Analyse von Röntgenbeugungsmustern ein Mittel zur Lokalisierung der Atome in Kristallen bot. Von Laue, W. L. Bragg leitete die Strukturen von ZnS und den Alkalihalogeniden ab und leitete dann gemeinsam mit seinem Vater, der nun über eine überlegene experimentelle Methode verfügte, das gesamte Thema der Röntgenkristallographie ein, für das sie 1915 den Nobelpreis für Physik erhielten. W. L. Bragg war damals 25 Jahre alt.

Der Ausbruch des Krieges beendete diese Arbeit vorübergehend. W. H. Bragg beschäftigte sich mit den Problemen der U-Boot-Erkennung und sein Sohn arbeitete an der Schallmessung für die Artillerie in Frankreich; beide leisteten bemerkenswerte Beiträge.

1915 wurde W. H. Bragg wurde auf den Quain Chair of Physics am University College in London berufen. Hier und auf dem Werden ordentlicher Professor der Chemie und Direktor der Königlichen Anstalt Großbritanniens 1923 baute er energische Schulen der Röntgenstrahlkristallographie auf, die hauptsächlich mit der Studie von organischen Molekülen betroffen wurde. An der Institution etablierte er eine Tradition der Popularisierung der Wissenschaft in seinen Weihnachtsvorträgen für junge Menschen, die Modelle der Klarheit und intellektuellen Aufregung waren.

W. H. Bragg behielt bis zu seinem Tod ein aktives Interesse an der Röntgenkristallographie und leistete einen monumentalen Beitrag zu diesem Thema und diente der wissenschaftlichen Welt in anderen Funktionen. Viele Ehrungen wurden ihm von gelehrten Institutionen verliehen, darunter die Wahl 1920 zum Honorary Fellow des Trinity College in Cambridge. Er wurde zum C.B.E. (1917) und K.B.E. (1920) ernannt und in den Order of Merit (1931) aufgenommen. Er erhielt die Rumford (1916) und Copley (1930) Medaillen der Royal Society, deren Präsident er 1935-40 war. Vorverstorben von seiner Frau starb er am 12.März 1942 in London nach einer Zeit, in der Herzprobleme seine Aktivität reduzierten.Sir William Bragg war ein großer Mann mit rosigen Wangen, dessen große Augen dunkel und freundlich waren. Seine religiösen Überzeugungen waren stark, aber nicht dogmatisch und werden in seiner Riddell Memorial Lecture von 1941 bewundernswert zum Ausdruck gebracht. Er war immer bescheiden und bereit, seine Ansichten zu ändern, und sein persönlicher Charakter scheint durch die Aufzeichnungen als der eines sanften und humanen Mannes.William Lawrence Bragg wurde am 31.März 1890 in Adelaide geboren und studierte an der Collegiate School of St Peter und der University of Adelaide (B.A., 1908). Er absolvierte auch am Trinity College, Cambridge, wo er Fellow und Dozent für Naturwissenschaften wurde. Nach der Zeit der Zusammenarbeit mit seinem Vater und den Kriegsjahren wurde er 1919 zum Langworthy Professor für Physik an der Victoria University in Manchester ernannt, wo er eine Schule für Röntgenkristallographie gründete, die sich hauptsächlich der Untersuchung anorganischer Strukturen widmete, insbesondere Silikate, Metalle und Legierungen. Am 10. Dezember 1921 in Cambridge heiratete er Alice Grace Jenny Hopkinson, die eine erfolgreiche Karriere in kommunalen Angelegenheiten verfolgt.Im Jahr 1937 wurde Bragg Direktor des National Physical Laboratory, Teddington, aber ein Jahr später folgte Rutherford als Cavendish Professor für Experimentalphysik in Cambridge. Hier schloss er sich dem Angriff auf die Strukturen der Proteine Hämoglobin und Myoglobin an. 1954 wurde er in die Positionen seines Vaters an der Royal Institution berufen. Bei seiner Pensionierung im Jahr 1966 hatte er gesehen, wie das Thema Röntgenkristallographie, das von seinem Vater und ihm selbst entwickelt wurde, von der Aufklärung der Strukturen der einfachsten Kristalle zu enorm komplizierten Molekülen mit Tausenden von Atomen wuchs. Er besuchte Australien 1960 und sprach an der Universität von Adelaide über die neuesten Triumphe der Kristallographie.